서울시가 기후동행카드와 정부의 교통비 환급사업인 '모두의카드' 연계를 검토하면서 두 제도의 혜택 차이에 관심이 쏠리고 있다. 정액형인 기후동행카드와 달리 모두의카드는 이용 금액 일부를 환급해주는 방식으로 이용자 1인당 평균 환급액이 4만4000원에 달한다.
21일 국토교통부 대도시권광역교통위원회에 따르면 모두의카드는 대중교통 이용 금액 일부를 돌려주는 환급형 교통비 지원 사업이다. 올해 추가경정예산을 통해 혜택이 확대됐다. 4월 기준 이용자 1인당 평균 환급액은 4만4000원으로 월평균 교통비 지출액 7만원의 62% 수준이다. 추경 시행 이전과 비교하면 환급액은 91% 증가했고 환급 대상자도 약 30만명 늘었다.
실제 환급 규모는 더 크다. 경기 안산에 거주하는 50대 남성은 한 달 동안 대중교통비로 11만7050원을 사용한 뒤 8만350원을 환급받았다. 서울에 거주하는 30대 남성도 8만5320원을 지출하고 6만320원을 돌려받았다.
혜택이 확대되면서 이용자도 빠르게 늘고 있다. 모두의카드 이용자는 지난 4월 500만명을 넘어섰다. 월평균 신규 가입자는 지난해 13만4000명에서 올해 21만7000명으로 증가했다.
서울시 기후동행카드와 가장 큰 차이는 혜택 구조다. 기후동행카드는 일정 금액을 내고 서울 지하철과 버스를 무제한 이용하는 정액제 상품이다. 청년층 할인 혜택과 따릉이 이용권 결합 상품도 제공한다.
반면 모두의카드는 실제 사용한 교통비를 기준으로 환급받는다. 서울뿐 아니라 전국에서 이용할 수 있으며 광역버스와 GTX(수도권광역급행철도), 도시철도 등을 이용하는 장거리 통근자일수록 혜택이 커지는 구조다.
서울 시내에서 버스와 지하철을 자주 이용하는 시민이라면 기후동행카드가 유리할 수 있다. 반면 광역 통근이나 장거리 이동이 많아 교통비 지출 규모가 큰 이용자는 모두의카드의 환급 효과가 더 클 수 있다.
실제 서울시민 약 138만명도 모두의카드를 이용해 교통비를 환급받고 있다. 서울시가 기후동행카드와 모두의카드 결합을 추진하는 것도 이러한 수요를 반영한 것으로 풀이된다.
시점도 맞물렸다. 국토부에 따르면 기후동행카드의 '3만원 페이백' 추가 환급 혜택은 이달 종료된다. 반면 모두의카드는 추경 예산을 통해 확대된 반값 환급 혜택이 9월까지 이어질 예정이다.
기후동행카드 추가 환급 종료를 앞두고 정부와 서울시가 제도 연계를 논의하면서 수도권 대중교통 지원 체계에도 변화가 예상된다.
대광위 관계자는 "서울시에서 기후동행카드 사업을 종료하더라도 시민들이 모두의카드를 통해 대중교통비 환급 혜택을 받을 수 있도록 시스템 구축과 대국민 안내 등을 준비하고 있다"고 말했다.