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액셀러레이터(AC) 탭엔젤파트너스가 예비창업 단계부터 글로벌 진출까지 전 과정을 밀착 지원해 온 오션테크 스타트업 데이터플레어의 성과가 가시화되고 있다. 탭엔젤파트너스가 단순 투자자의 역할에 머무르지 않고 사업방향 설정과 지우너 프로그램 연계, 성장 전략 수립까지 매 시기 함께 하며 스타트업의 가능성을 키워낸 덕분이다.
지난해 4월 설립된 데이터플레어는 선박 네트워크, 사이버보안, 배출가스 모니터링 기술을 기반으로 해양산업의 디지털 전환과 환경 대응 혁신을 추진하는 스타트업이다. AI(인공지능) 등을 활용해 선박별 탄소 배출을 실시간 분석·측정하는 플랫폼으로 CES 2026에서 엔터프라이즈테크 부문 혁신상을 수상하는 등 글로벌 시장에서 기술력을 인정받고 있다.
데이터플레어가 예비창업기업이던 2024년 10월 부산에서 열린 한 박람회에서 이상영 데이터플레어 공동대표가 장안나 탭엔젤파트너스 부대표를 만나며 동행이 시작됐다. 탭엔젤파트너스는 데이터플레어에 대한 투자에 그치지 않고 이들의 사업 방향과 시장 접근 전략을 점검하고 초기 과제를 함께 풀어가며 힘을 보탰다.
탭엔젤파트너스의 연계와 지원에 힘입어 데이터플레어는 성장 초기부터 프리-팁스(TIPS), 오션스텝, 초기창업패키지, 스마트 해양·수산 분야 액셀러레이팅, B.NEXT-UP 등 다양한 사업화·성장 프로그램에 선정됐다. 이 과정에서 탭엔젤파트너스는 IR 자료 검토, 사업 구조 정비, 성장 로드맵 점검, 후속 프로그램 연결 등을 이어왔다.
데이터플레어와의 동행에는 탭엔젤파트너스의 액셀러레이팅 철학이 녹아들어 있다. 탭엔젤파트너스는 스타트업에 대한 단순 투자를 넘어서 이들이 시장에서 실제 성과를 낼 수 있도록 성장 단계마다 필요한 연결과 지원을 이어간다.
데이터플레어는 이 같은 기반 위에서 현재 선박 및 해양 환경 데이터 영역의 기술 사업화를 본격화하고 있다. 해양산업 현장의 디지털 전환과 탄소규제 대응을 위한 데이터 기반 솔루션 개발에 집중하고 있다. AI 기반으로 선박 배출가스와 대기오염 물질을 육상에서 실측·추적하는 솔루션이 대표적이다.
솔루션을 구축하는 여러 특허 기술력에 힘입어 지난해 7월 과학기술정보통신부의 '글로벌 협력거점 기반 기술실증 사업' 북미 서부 분야에 선정됐다. 이어 지난해 9월에는 울산항만공사 항만기술실증 지원사업에 선정되며 국내외 트랙레코드를 꾸준히 쌓고 있다. 올해 3월엔 싱가포르의 운송·물류 분야 탄소 배출량 플랫폼 'CO2 커넥트'와 MOU를 맺고 지난달엔 EU의 해양 탄소리스크 관리 플랫폼 나바리스(Navaris)와 MOU를 맺었다.
장안나 탭엔젤파트너스 부대표는 "데이터플레어와의 첫 만남에서 대표자의 역량과 기술성 및 시장성을 높게 보고 투자를 결정하게 됐다"며 "창업 초기기업에게 진짜 필요한 것은 자금만이 아니라 방향, 연결, 실행의 기회라고 생각하며 탭엔젤파트너스는 그 역할을 끝까지 책임지는 투자사이자 액셀러레이터가 되고자 한다"고 말했다.
이상영 데이터플레어 대표는 "막막했던 초기 단계에서 탭엔젤파트너스는 사업 아이템을 어떻게 정리하고, 어떤 시장을 먼저 공략하며, IR을 어떤 방향으로 준비해야 하는지까지 등대처럼 나아갈 길을 안내해 준 존재였다"며 "이러한 진정성 있는 지원을 바탕으로 국내 사업화는 물론 글로벌 진출 가능성까지 넓혀가고 있다"고 전했다.
탭엔젤파트너스는 앞으로도 데이터플레어를 비롯한 유망 초기 스타트업에 대해 투자 이후에도 사업화, 후속 성장, 시장 검증, 글로벌 확장까지 이어지는 밀착 지원을 지속할 방침이다.
한편 2018년 설립된 탭엔젤파트너스는 기술 기반 스타트업 전문 액셀러레이터다. 유망 창업기업의 발굴부터 투자, 성장 지원까지 전 과정을 밀착 지원하고 있다. 딥테크·AI·플랫폼·농식품 등 신산업 분야의 시드 및 프리 시리즈A 단계 기업에 집중 투자하며 초기 스타트업의 빠른 성장을 돕고 있다.
특히 해양신산업 딥테크 투자조합, 농식품 오픈이노베이션 투자조합, 딥테크오픈이노베이션 투자조합을 운영하고 있다. 팁스 운영 자격에 더해 올해 립스 운영사, 스케일업팁스 운영사로 선정되며 스타트업 사업의 전과정에 투자할수 있는 인프라를 갖췄다.
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