AI(인공지능) 시대에 SMR(소형모듈원자로) 비즈니스의 가능성을 모색해보는 토론회가 열린다.
오는 28일 서울 삼성동 코엑스 B홀에서 열리는 '스마트 에너지 플러스(SMART ENERGY PLUS·SEP) 2026'의 '오픈 스테이지'에서는 SMR 특별 세션이 진행될 예정이다. 'SEP 2026'은 머니투데이와 코엑스가 공동 주관하고 국회수소경제포럼이 주최하는 행사다.
AI 데이터센터 전력원으로 SMR의 가능성을 확인하기 위한 취지로 마련된 세션이다. SMR은 전기출력 300㎿e(메가와트) 이하급의 원자로다. 건설비용은 대형원전의 30분의 1, 중대사고 확률은 10억년에 1회 수준에 불과하다. 안전성과 경제성, 그리고 실용성을 모두 잡은 콘셉트여서 AI 데이터센터를 위한 전력원으로 거론되고 있다.
세션에서는 △유향근 SK이노베이션 에너지솔루션사업단 팀장이 'K-Natrium(K-나트륨)으로 여는 차세대 SMR'을 △전대식 삼성물산 에너지솔루션사업부 원전기술팀장이 'SMR을 준비하는 건설 모듈화'를 △정재욱 삼성자산운용 ETF운용3팀장이 'AI 데이터센터가 여는 SMR 투자 시대'를 △이강헌 RX(알엑스) 대표가 '경수형 열공급 SMR 개발을 통한 탈탄소 산업열 공급전략'을 △장인숙 원자력안전위원회 SMR안전과장이 'SMR의 새로운 활용과 안전규제의 과제'를 주제로 발표한다.
SMR을 둘러싼 사업 기획, 건설, 투자, 벤처, 정부 사이드의 인사들이 한 자리에 모이는 셈이다. SK이노베이션은 SK㈜와 함께 빌 게이츠가 만든 미국 원전기업 테라파워에 총 2억5000만 달러를 출자해 주요 주주로 합류한 이후 SMR 사업에 힘을 주고 있다. 삼성물산의 경우 미국 SMR 개발사인 카이로스파워와 최근 최대 1억달러 규모의 투자·엔지니어링 협력에 합의하는 등 신시장을 개척하고 있다.
삼성자산운용은 SMR 기업을 유력한 투자 대상으로 간주하고 지난해 'KODEX 미국원자력SMR', 'KODEX K원자력SMR' ETF 등을 신규 상장했다. 국내를 대표하는 SMR 벤처기업인 알엑스는 한국원자력연구원과 컨소시엄을 꾸려 경수형 열공급 SMR 'RX-50'을 개발하고 있고, 최근에는 100억원 규모의 초기 투자를 유치해 눈길을 끌었다.
발표 이후 이어지는 토론 시간에는 △SMR의 비즈니스적 가능성 및 상용화 시점 △글로벌 트렌드 현황 △여타 에너지와 차별화 포인트 △제도적 보완 방향성 등에 대한 의견 교환이 이뤄질 예정이다. SMR이 '손에 잡히는 미래 전력원'으로 거듭날 수 있을지 여부를 가늠할 수 있는 특별 세션이 될 것으로 기대된다.
한편 'SEP 2026'은 코엑스 B홀에서 오는 28~30일 개최된다. 올해는 'AI 시대의 에너지 대전환'과 '급변하는 국제 정세 속 에너지 안보'를 주제로 잡았다. 오는 28일 오후 1시부터는 육군 에너지 정책 포럼이 열린다. 29~30일에는 삼성전자, SK하이닉스, 현대자동차, LG전자, 포스코, 브라이트에너지파트너스, LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온, HD현대일렉트릭, OCI파워의 고위급 인사들이 강연을 진행한다.
사흘간 진행되는 전시에는 LG그룹과 HD현대일렉트릭, 두산에너빌리티, 유니슨 등 기업들을 비롯해 육군, 서울시, 한국원자력연구원, 한국기계연구원, 한국에너지기술연구원, 한국전자통신연구원, 한국화학연구원, 한국표준과학연구원, 한국지질자원연구원, 한국건설기술연구원, 기술보증기금 등 기관들이 부스를 선보인다.
별도로 마련되는 모빌리티 존에서는 현대차와 BMW, 벤츠, 아우디, 포르쉐, 폴스타 등의 전기차·수소차 경쟁력을 확인할 수 있다. 현대로템의 경우 VR(가상현실)을 통해 수소전기트램을 체험할 수 있는 공간을 연출한다.
