취업·채용 과정에서 외모가 영향을 미친다고 생각하는 사람이 10명 중 8명인 것으로 조사됐다. 다만 실제로 외모가 유리하거나 불리하게 작용했다고 느낀 비율은 46.8%로 나타났다.
리서치 및 데이터 인텔리전스 기업 피앰아이(PMI, 대표 조민희)는 전국 만 20~59세 남녀 1000명을 대상으로 진행한 '2026 외모 인식 조사' 결과를 12일 공개했다.
외모가 영향을 미치는 영역으로는 연애·배우자 선택(81.1%)이 가장 많이 꼽혔고, 취업·채용(80.0%), 직장 내 평가·대우(69.4%)가 뒤를 이었다. 실제 유불리를 체감한 비율은 연애·배우자 선택 55.0%, 취업·채용 46.8%, 직장 내 평가·대우 45.1%로 사회적 영향력에 대한 인식보다 낮았다. 취업·채용에서 외모가 영향을 미친다는 인식은 20대 71.6%, 30대 75.6%, 40대 83.6%, 50대 89.2%로 연령대가 높을수록 강했다.
최근 1년간 원치 않는 외모 평가·지적을 들었다는 응답은 45.3%였다. 평가한 상대는 가족(15.7%)이 가장 많았고 친구·지인(14.7%), 처음 만나거나 잘 모르는 사람(11.9%) 순이었다. 20대는 52.0%가 원치 않는 평가를 들었다고 답해 연령대 중 가장 높았다.
가장 신경 쓰이는 외모 부분은 피부 상태(23.3%)가 가장 많았으며 20대는 생김새, 30대는 체형·몸매, 50대는 머리숱·주름 등에 대한 고민이 컸다.
최근 3개월간 외모 관리 경험이 있는 응답자(750명) 중 41.2%는 "스스로 만족하고 자신감을 얻기 위해"라고 답했다. 반면 "주변 시선이나 평가가 신경 쓰여서"라는 답은 9.3%에 그쳤다. 자기만족을 꼽은 비율은 여성(47.2%)이 남성(35.0%)보다 높았으며 특히 20대 여성에서는 56.7%로 나타났다.
조민희 피앰아이 대표는 "외모가 취업과 사회생활에 영향을 미친다는 인식은 높았지만 실제 체감하는 유불리와 외모 관리 동기는 이와 다른 양상을 보였다"고 말했다.
이번 조사는 지난 10월30일부터 11월4일까지 온라인 패널 조사로 진행됐다.