조현 "한반도 평화 한중 공동 이익"…中 왕이 "건설적 역할 지속할 것"

중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 조현 외교부 장관이 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장과 회담을 갖고 양국 현안과 함께 한반도 문제 등을 놓고 의견을 교환했다. 조 장관은 중국의 역할을 당부한 가운데 왕 부장은 "한반도 평화·안정을 위한 건설적 역할을 지속해 나갈 것"이라고 화답했다.

14일 외교부에 따르면 조 장관은 지난 13일 중국 베이징에서 오후 6시부터 오후 9시까지 왕 부장과 회담 및 만찬을 갖고 한반도 문제를 비롯한 지역 정세에 대해 폭넓게 의견을 교환했다.

조 장관은 "올해 한중 인적 교류는 1000만명을 돌파할 것으로 예상되며 한중 교역도 40% 넘게 증가했다"며 "이는 양국 관계의 전면적 복원에 관한 정상 간 공동 인식을 이행하기 위해 양국 정부가 긴밀하게 소통하며 함께 노력해 온 결과"라고 말했다.

조 장관은 또 "한반도 문제는 대한민국의 사활적 이익이며 한반도 평화와 안정은 양국의 공동 이익인 만큼 한반도 정세의 진전을 위해 양국 간 전략적 소통을 계속 강화해 나가길 기대한다"고 강조했다.

관련해 한반도 비핵화와 평화 실현을 위한 우리 정부의 노력을 설명하고 북한의 대화 복귀를 포함한 한반도 문제 관련 중국의 건설적 역할을 당부했다.

이에 왕 부장은 중국의 한반도 정책에는 변함이 없다면서 한반도 평화·안정을 위한 건설적 역할을 지속해 나갈 것임을 재확인했다고 외교부는 전했다.

또 조 장관은 우리 정부가 "지난해 APEC 의장국으로서 다음 주 개최되는 선전 APEC 정상회의의 성공적 개최를 기원한다"며 "선전에서 양국 정상 간 교류가 한중 전략적 협력 동반자 관계를 더 성숙하게 발전시키는 중요한 계기가 될 수 있도록 잘 준비해 나가자"고 했다.

이에 왕 부장은 한중 관계의 긍정적 흐름이 지난해 경주에서 선전으로 이어지고 있다고 평가했다. 그러면서 이재명 대통령의 선전 APEC 계기 방중을 환영하며 충분한 예우를 갖춰 이번 방문이 성공적으로 이뤄질 수 있도록 하겠다고 화답했다고 외교부는 전했다.

양 장관은 지난해와 올해 양국 정상의 상호 국빈방문을 통한 한중관계 전면 복원의 흐름이 구체 성과로 나타나고 있다며 내년 수교 35주년을 맞아 양국 국민이 체감할 수 있는 실질적인 성과를 지속 창출해 나가기 위한 여러 방안에 대해 논의했다.

특히 양 장관은 한중 FTA 서비스·투자 협상 진전을 통해 양국의 수평적·호혜적 경제협력의 기반을 강화해 나가는 한편, 양 국민 간 인적 교류를 확대하고 우호 정서를 증진하기 위한 노력도 강화해 나가자는데도 의견을 같이했다.

왕 부장은 "아시아태평양 지역은 한중 양국 국민의 공동 터전이며 다음 주 중국은 선전에서 APEC 정상회의를 개최한다"며 "한중 양국이 연이어 APEC 회의를 개최하는 만큼 손을 맞잡고 아시아태평양 공동체 건설을 추진하며 역내 공동 발전과 번영을 도모할 수 있다"고 강조하기도 했다.

조 장관은 서해 문제 등 사안에 있어 우리의 원칙적 입장을 전달했으며 중국 내 우리 국민들의 안전과 권익 보호를 위한 중국 정부의 노력도 당부했다.

이와 관련, 양 장관은 이런 사안들이 양국 관계 발전에 걸림돌이 되지 않도록 세심하게 관리해 나가자는 데 공감했다.

중국 외교부에 따르면 조 장관은 회담에서 한국 정부가 하나의 중국 정책을 존중하는 입장에는 변함이 없다는 점도 재확인했다.

한·중 외교장관 회담은 지난 8월 왕 부장의 방한 이후 3개월 만에 열리는 것이다. 조 장관은 이번 회담을 위해 이날부터 1박2일 일정으로 중국을 방문했다.

이날 회담에는 노재헌 주중대사와 외교부 백용진 한반도정책국장, 남진 동북중앙아국장 등이 참석했으며 중국 외교부에서는 차이웨이 부장조리 겸 북미·대양주국장, 팡쿤 아주사(아시아국) 부사장, 류펑위 신문사 부사장, 쑹자 예빈사 부사장 등이 배석했다.