대한축구협회가 과거 경기 관장을 위해 한국을 찾은 국제 심판들을 대상으로 성접대를 했던 사실이 알려져 파문이 일고 있다. 정몽규 전 회장 전임인 조중연 전 회장 시절 벌어진 과거 일들로 지금은 정비된 법인카드 시스템을 철저히 준수하고 있다는 게 축구협회 설명이지만, 가뜩이나 여론이 부정적인 축구협회 입장에선 더욱 궁지에 내몰릴 수밖에 없는 소식이다.
6일 JTBC 보도와 축구계 등에 따르면 대한축구협회가 지난 2011~2012년 외국인 심판과 감독관 등 20명에게 성접대를 한 사실을 확인했다. 대상 경기는 2011년 3월부터 2012년 3월까지 국내에서 열렸던 월드컵·올림픽 예선 3경기, 그리고 평가전 4경기 등 7경기다.
구체적으로 심판 성접대 사실이 확인된 경기는 2011년 3월 A대표팀 친선경기 온두라스전(4-0 승리), 올림픽 대표팀 친선경기 중국전(1-0 승리), 6월 A대표팀 세르비아전(2-1 승리), 9월 2012 런던 올림픽 예선 오만전(2-0 승리), 10월 친선경기 폴란드전(2-2 무승부·친선경기), 2012년 2월 2014 국제축구연맹(FIFA) 브라질 월드컵 예선 쿠웨이트전(2-0 승리), 3월 런던 올림픽 예선 카타르전(0-0)이었다. 감독관 1명에게 성접대를 한 올림픽 예선 카타르전을 제외하고 다른 6경기에서는 심판 2~4명에게 성접대가 이뤄졌다.
대한축구협회 직원은 이들 심판 또는 감독관에게 성접대를 하기 위해 수십만원에서는 많게는 100만원이 넘는 돈을 대신 결제한 것으로 드러났다. 성접대는 서울 강남부터 울산, 경남 창원 등에서 이뤄졌다. 이같은 사실은 지난 2016년 문화체육관광부의 축구협회 감사 당시 적발됐는데, 당시엔 외부로 공개되지 않다 성접대 이후 14~15년 만, 문체부 감사 적발 10년 만에 세상에 알려지게 됐다.
심판들에 대한 성접대가 이뤄진 시점은 조중연 전 회장 시절이고, 문체부 감사 및 적발은 정몽규 전 회장이 부임한 이후인 2016년에 이뤄졌다. 대한축구협회 측은 "협회 문서 보관 연한은 5년이고, 해당 사건은 15년 전 일이라 모든 정황을 확인하기는 어렵다"면서도 "사회적 기준이 높아진 만큼, 법인카드 사용에 대해 철저한 내부통제와 관리 감독을 하는 등 철저하게 내부 관리 지침을 마련해 준수하고 있다"고 해명했다.
