[OSEN=고성환 기자] 한국 배드민턴의 2026 아이치·나고야 아시안게임 첫 금메달이 보인다. 이소희-백하나(이상 인천국제공항) 조가 만리장성을 넘고 여자복식 정상에 오르기까지 단 1승만 남겨뒀다.
배드민턴 여자 복식 세계 2위 이소희-백하나 조는 29일 일본 이치노미야 시립 체육관에서 열린 중국의 류성수-탄닝 조(세계 1위)와 대회 여자 복식 결승전에서 1게임을 26-28로 패한 뒤 2게임을 21-18로 승리했다. 이제 게임 스코어는 1-1이 됐다.
두 대회 연속 결승 무대를 밟은 이소희와 백하나다. 두 선수에겐 지난 2022 항저우 아시안게임 은메달의 아쉬움을 씻어낼 기회다. 이소희-백하나 조는 3년 전 열린 항저우 대회에서도 승승장구하며 금메달에 도전했지만, 마지막 경기에서 중국의 천칭천-자이판에게 패해 은메달에 만족해야 했다.
이번에도 결승에서 중국을 만난 이소희-백하나. 여기서 승리한다면 한국 여자복식의 24년간 이어져 오고 있는 아시안게임 금메달 갈증을 해소하게 된다. 한국 배드민턴은 2002년 부산 대회 라경민-이경원 이후 여자 복식 금메달리스트를 배출하지 못했다.
또 하나의 역사에 도전한 이소희-백하나 조. 시작부터 류성수-탄닝을 상대로 긴 랠리를 펼쳤지만, 아쉽게 첫 포인트를 내줬다. 중국이 연속 득점을 올리며 조금씩 점수 차가 벌어졌다.
그러나 이소희와 백하나도 갈수록 뛰어난 집중력을 보여주며 8-8 동점을 만들었다. 한국은 10-11로 1점 뒤진 채 인터벌을 맞이했다. 인터벌 이후 한국이 리드를 잡았다. 이소희-백하나는 등 뒤로 손을 뻗어 공을 받는 묘기 같은 스킬로 연속 득점을 올리며 12-11로 뒤집었다.
중국의 반격도 만만치 않았다. 조그만 빈 틈도 놓치지 않고 파고들면서 15-16으로 재역전했다. 이소희-백하나는 힘을 앞세운 중국의 공격을 잘 막아내며 다시 따라붙었고, 네트 행운까지 따르면서 17-17 동점을 만들었다.
그리고 한국은 절묘한 공격과 상대 범실을 묶어 20-18로 먼저 게임 포인트에 도달했다. 그러나 20-20 듀스를 허용했고, 한 치 앞을 알 수 없는 치열한 접전을 펼쳤다. 결국 이소희-백하나 조는 막판 체력 싸움에서 밀리면서 1게임을 내주고 말았다. 무려 41분이 걸린 혈투였다.
2게임도 팽팽했다. 중국이 도망가고 한국이 따라가는 흐름이 계속됐다. 1~2점 차 간격을 유지하던 이소희-백하나는 공격까지 살아나며 7-7 동점을 만들었다.
한국은 아쉬운 서브 실수가 나오기도 했지만, 중국도 두 선수끼리 라켓이 겹치면서 주춤했다. 이소희-백하나 조는 11-10으로 한 점 역전한 채 인터벌에 들어갔다.
휴시기간 이후에도 시소게임이 계속됐다. 한국은 재차 동점을 허용하기도 했지만, 이소희의 공격으로 연속 득점을 올리며 16-13까지 달아났다. 그러나 지친 탓인지 공격 기회를 놓친 데다가 범실이 나오면서 16-16으로 따라잡혔다.
한국은 다시 잇달아 포인트를 따내며 19-17로 격차를 벌렸다. 이소희의 서비스 폴트가 나오기도 했지만, 중국도 지치면서 실수가 발생했다. 결국 이소희-백하나는 21-18로 2게임을 마무리하며 게임 스코어 1-1 균형을 맞췄다.
한편 이소희-백하나는 결승까지 오면서 컨디션을 점점 끌어올렸다. 준결승에서 세계 7위 나카니시 기에-우에사카 린(일본)을 2-0(21-13 21-12)으로 가볍게 눌렀다. 첫 게임부터 일찍이 주도권을 잡았고, 두 번째 게임에서도 연속 득점으로 달아나며 위기 없이 결승행 티켓을 손에 넣었다.
사실 이소희-백하나 조는 이번 대회 단체전에서 2연패를 기록하며 아쉬움을 남겼다. 그러나 여자 복식에서는 달라진 모습을 보여주며 모든 경기를 2-0으로 마무리, 금메달에 도전할 자격을 얻었다.
불과 한 달 전 류성수-탄닝을 무너뜨린 기억도 있다. 이소희와 백하나는 한때 두 선수를 상대로 5연패를 기록 중이었지만, 지난 8월 열린 세계선수권에서 2-0(21-15 21-15)으로 승리하며 자신감을 되찾았다. 가장 중요한 무대에서 설욕하며 한국 여자 복식에 31년 만의 세계선수권 금메달을 안기는 순간이었다.
그리고 한 달 만의 리턴 매치에서도 류성수-탄닝의 벽을 넘기 직전인 이소희-백하나 조. 이제 한 게임만 더 승리하면 맞대결 2연승을 달리며 금메달을 목에 걸 수 있다. 운명의 3게임에 모든 걸 쏟아부어야 한다.
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