[OSEN=대구, 길준영 기자] 프로야구 KT 위즈 최원준(29)이 부상으로 인해 한국시리즈에서 자신의 역할을 하지 못한 것을 인정하고 고개를 숙였다.
KT는 지난 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 ‘2026 신한 SOL KBO 한국시리즈’ 5차전 삼성 라이온즈와의 경기에서 1-12로 패하며 시리즈 전적 1승 4패로 한국시리즈 준우승에 머물렀다.
올해 90승 5무 49패 승률 .647을 기록한 KT는 창단 최초이자 KBO리그 역대 네 번째 90승을 달성하면서 압도적인 성적으로 정규시즌 우승을 차지했다. 2위 삼성(83승 3무 58패 승률 .589)과의 차이는 8게임차에 달했다. 하지만 1차전 승리 이후 삼성에 4연패를 당하며 충격적인 업셋을 허용하고 말았다.
올 시즌 4년 총액 48억원 FA 계약을 맺으며 KT로 이적한 최원준은 140경기 타율 3할5푼6리(585타수 208안타) 9홈런 74타점 125득점 28도루 OPS .919로 기대 이상의 활약을 선보였다. 팀을 한국시리즈에 올려놓는데 크게 기여한 최원준은 한국시리즈 2차전에서 수비 도중 부상을 당했고 결국 5경기 타율 2할3푼5리(17타수 4안타) 2득점 1도루 OPS .610을 기록하는데 그쳤다. 결과도 한국시리즈 준우승으로 끝나 아쉬움이 더 컸다.
최원준은 5차전 후 인터뷰에서 “너무 속상하다. 팬분들도 우리가 정규시즌 1위를 해서 많은 기대를 하시고 원정까지 찾아오셨을텐데 냉정하게 보면 우리가 경기력이 안 돼서 졌다. 팬분들께 죄송하다”고 아쉬운 소감을 전했다.
이적 첫 해 성공적인 시즌을 보낸 최원준은 “FA 선수들이 오면서 솔직히 주변의 평가에서는 확신도 없었고 시즌을 시작할 때도 5~6등 정도의 팀으로 평가를 받았다. 그런데 그런 평가에 비해서는 팀에 좋은 선수들도 많았고 좋은 감독님과 코칭스태프 덕분에 우리가 1등을 했다. 스스로 만족할 수 있는 시즌이었지만 결국은 2등을 했다. 그게 너무 아쉽다”며 올해를 돌아봤다.
“이번이 내 세 번째 한국시리즈다”라고 말한 최원준은 “처음에 너무 좋은 기회가 있어서 한국시리즈를 일찍 경험했다. 처음에는 구경만 하는 백업이었고 두 번째는 애매한 주전이었다. 올해는 주축선수로서 책임감이 많았는데 책임감 만큼의 활약을 하지 못했다. 핑계를 대고 싶지 않지만 손을 다치면서 1, 2차전 흐름이 끊어졌다. 내 감이 정말 좋았는데 아쉽다”고 이야기했다.
최원준은 부상으로 인해 2차전 이후에는 지명타자로만 나왔다. “수비에서도 내가 해야할 몫이 있는데 그 몫을 하지 못했다”고 말한 최원준은 “내가 수비에서도 해야할 역할을 하지 못하니 팀도 당연히 힘들 수밖에 없었다. 어쩔 수 없는 것은 알지만 너무 아쉽다”고 말했다.
“한국시리즈 우승을 하겠다고 팬분들과 약속했는데 지키지 못해서 죄송하다”고 말한 최원준은 “팬분들도 분명 분하실거고 나도 스스로 너무 아쉽다. 우리가 부족했다. 내년에는 또 열심히 준비해서 꼭 끝에서 다같이 멋진 모습으로 즐길 수 있도록 최선을 다하겠다. 올해 정말 감사했다”고 마지막까지 응원을 보내준 팬들에게 감사 인사를 전했다.
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