한국 배드민턴 '여제' 안세영(24·삼성생명)이 인도네시아의 전설적인 배드민턴 선수 수시 수산티(55)로부터 극찬을 받았다. 수산티는 안세영을 자신의 선수 시절과 비교하며 높이 평가했다.
인도네시아 볼라닷컴은 10일(한국시간) "인도네시아 배드민턴의 전설 수시 수산티가 오늘날 선수들의 정신력과 세계 배드민턴계를 압도하고 있는 안세영에 대해 자신의 생각을 밝혔다"고 보도했다.
앞서 수산티는 "제가 보는 선수 중 한 명이 바로 안세영이다. 안세영은 대회에 나올 때마다 우승한다"면서 "직접 비교하려는 것은 아니지만, 가끔 안세영을 보면 선수 시절 내 모습과 비슷하다고 느낀다"고 극찬했다.
이어 "나 역시 대회에 나설 때마다 목표가 분명했다. 바로 우승하는 것이었다"고 설명했다.
수산티는 인도네시아 배드민턴을 대표하는 전설적인 선수다. 1992 바르셀로나 올림픽 여자 단식 금메달리스트로, 인도네시아에 역사적인 첫 올림픽 금메달을 안겼다. 1993년부터 1994년까지 여자 단식 59연승을 기록한 것으로도 유명하다.
세계 배드민턴 역사에 이름을 남긴 전설이 안세영을 자신의 현역 시절과 비교하며 찬사를 보낸 것이다.
실제로 안세영의 올 시즌 성적은 놀라울 정도다. 안세영은 지난 8일 전남광주통합특별시 여수 진남체육관에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 코리아오픈(슈퍼 500) 여자 단식 결승에서 세계랭킹 2위 야마구치 아카네(일본)를 2-1(21-12, 15-21, 21-16)로 꺾고 정상에 올랐다.
이로써 안세영은 올 시즌 11번째 우승 트로피를 들어 올렸다. 지난해에 이어 2년 연속 시즌 11승을 달성했다. 앞서 일본의 모모타 겐토가 2019년 수립한 단일 시즌 11회 우승 기록을 지난해에 이어 또 한 번 따라잡았다.
올해 72경기를 치러 71승1패를 기록했다. 승률은 무려 98.6%에 달한다. 지난 3월 전영오픈 결승에서 중국의 왕즈이에게 패한 뒤 55연승을 질주하고 있다. 특히 안세영은 수산티가 보유한 여자 단식 59연승 기록에도 도전하고 있다. 4승을 추가하면 수산티와 어깨를 나란히 하고, 5승을 더 거두면 60연승이라는 새로운 역사를 쓰게 된다.
수산티는 안세영의 압도적인 성적을 높이 평가하면서 챔피언으로서 갖춰야 할 정신력도 강조했다. 그는 "운동선수는 투사가 돼야 한다. 단순히 경기를 하는 사람이 아니다. 그저 경기를 하는 것이라면 누구나 할 수 있다"고 말했다.
이어 "뜻이 있는 곳에는 반드시 길이 있다. 결국 중요한 것은 선수의 정신력과 태도"라면서 "저는 항상 운동선수는 단순히 경기를 하는 사람이 아니라 투사가 돼야 한다고 강조한다"고 설명했다.
매체는 "수산티는 시대가 변하더라도 절대 달라져서는 안 되는 것이 있다고 강조했다. 바로 챔피언의 정신력"이라고 전했다.
그러면서 "수산티는 운동선수가 단순히 경기를 할 수 있는 능력만 갖춰서는 충분하지 않다고 생각한다"며 "그보다 중요한 것은 투지와 강한 의지, 그리고 매번 경기장에 들어설 때마다 자신이 이루고자 하는 명확한 목표를 갖는 것"이라고 밝혔다.
또 수산티는 선수들이 무조건 많은 대회에 출전하는 것만이 정답은 아니라고 강조했다. 세계랭킹 포인트를 확보하는 것도 중요하지만, 출전 대회를 신중하게 선택하고 우승이라는 확실한 목표를 가져야 한다는 의미였다.
수산티는 다시 한번 안세영을 모범적인 사례로 언급했다. 그는 "모든 대회에 욕심을 내며 출전할 필요는 없다"면서 "하지만 내가 경기에 나선다면 반드시 우승하고 싶었다. 단순히 참가하는 것만으로는 충분하지 않다"고 밝혔다.
또 "계속 경기만 할 수는 없다. 우리도 인간이고 한계가 있다"면서 "훈련을 위한 휴식 기간도 필요하다. 자신의 약점을 훈련으로 보완하지 않는다면 발전할 수 없기 때문"이라고 조언했다.
볼라닷컴은 "수산티에게 진정한 챔피언이란 얼마나 자주 경기장에 나서는지로 결정되는 것이 아니다"라면서 "최고의 목표를 달성하기 위해 얼마나 철저하게 준비했느냐가 중요하다는 것"이라고 강조했다.
안세영도 빡빡한 일정을 소화한 뒤 체력 관리에 나선다. 11일 개막하는 일본 구마모토 마스터스에 출전하지 않고 휴식을 취한 뒤, 12월 중국 항저우에서 열리는 BWF 월드투어 파이널스에서 시즌 12번째 우승에 도전할 예정이다.
볼라닷컴도 안세영을 향한 찬사를 보냈다. 매체는 "한국에서 온 배드민턴 천재 안세영은 이제 세계 여자 배드민턴계에서 가장 강력한 선수 중 한 명으로 성장했다"면서 "24세의 나이에 이미 세계선수권대회 우승 2회와 2024 파리 올림픽 금메달을 차지했다"고 높이 평가했다.
