우승이라는 목표로 나섰지만 첫판부터 호주에 발목을 잡혔다. 결승 진출을 위해선 남은 두 경기에서 일본과 대만을 모두 잡아내야 하는 상황에 몰렸다.
최원호 감독이 이끄는 한국은 12일 일본 도쿄돔에서 열린 호주와 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 예선 1차전에서 7-8 역전패를 당했다.
이번 대회에 참가한 4팀 중 상위 두 팀이 결승에 나설 수 있다. 이미 1패를 당한 한국은 12일 일본전과 14일 대만전(이상 오후 7시)에서 모두 승리를 해야만 하는 상황에 몰렸다.
선발 라인업에 시선이 집중된다. 대표팀은 김주원(유격수)-김도영(3루수)-안현민(지명타자)-한동희(1루수)-문현빈(우익수)-김휘집(2루수)-박재현(중견수)-조형우(포수)-김민석(좌익수)으로 선발 라인업을 꾸렸다.
호주는 제일린 레이(중견수)-알렉스 홀(포수)-브렌트 아이데일(3루수)-크리스 버크(우익수)-블레이크 카빌(1루수)-맥스 더링턴(좌익수)-클레이튼 캠벨(지명타자)-제이든 김(유격수)-바이런 암스트롱(2루수)으로 맞섰다. 선발 투수는 애덤 베이츠.
선발 등판한 김민준의 출발이 아쉬웠다. 선두 타자 레이를 중견수 뜬공으로 돌려세운 김민준은 홀에게 볼넷을 내준 뒤 아이데일을 삼진으로 잡아냈지만 버크를 다시 한 번 볼넷으로 내보냈다. 2개의 볼넷은 재앙이 됐다. 카빌의 타구가 우중간으로 뻗어나가더니 담장을 넘겼고 스리런 홈런이 됐다.
김민준은 2회를 삼자범퇴로 막아냈지만 3회초 2루타와 볼넷을 허용했고 1사에서 결국 조동욱과 교체됐다. 조동욱이 1타점 적시타를 맞았지만 두 타자를 잘 잡아내며 추가 실점은 지웠다.
타선의 침체도 뼈아팠다. 2회말 2사에서 김휘집이 2루타를 날렸으나 4회까지도 추가 안타가 나오지 않았다.
답답했던 흐름이 뒤바뀐 건 6회말이었다. 0-4로 끌려가던 상황에서 조형우의 대타로 나선 김지찬이 좌익수 방면 2루타로 시작했다. 이어 김민석의 대타 허인서가 삼진으로 물러났으나 김주원이 좌측 담장을 넘기는 투런포를 날리며 추격의 고삐를 당겼다.
김도영이 삼진으로 물러난 뒤 안현민이 볼넷으로 출루했고 한동희와 문현빈이 연이어 볼넷으로 출루하며 루상을 가득 채웠다. 이어 타석에 나선 김휘집은 우측 담장을 직격하는 3타점 싹쓸이 2루타를 날렸다. 5-4로 순식간에 역전에 성공했다.
이어 박재현이 우전 안타를 날렸고 김휘집이 3루를 지나 홈까지 내달렸다. 아웃타이밍이었으나 포수의 태그를 피했고 심판은 세이프를 선언했다. 호주가 비디오 판독을 요청했으나 결과는 바뀌지 않았다. 김휘집이 포수의 태그를 피하면서 절묘하게 홈 플레이트를 터치한 것이 확인됐다.
6회초 등판한 박정민이 7회에 이어 8회에도 등판했는데 수비 실책이 뼈아팠다. 카빌의 2루수 방면 땅볼 타구를 김휘집이 한 번에 포구하지 못했고 1사 1루에서 캠벨에게 동점 투런 홈런을 내줬다.
8회말 2사에서 김휘집이 타석에 나섰고 상대 송구 실책으로 1루에 이어 2루까지 향했으나 박재현이 중견수 뜬공으로 물러나며 재역전 기회를 놓쳤다.
9회초 결국 일이 터졌다. 최준용이 홀에게 좌전 안타를 맞은 뒤 1사 1루에서 버크에게 우중간대형 2루타를 맞았고 결국 6-7 역전을 허용했다. 1아웃을 늘렸으나 더링턴에게도 1타점 2루타를 허용해 2점 차가 됐다.
이후 최준용이 마운드에 등판했고 김에게 2루타를 맞았으나 이후 두 타자를 차례로 범타 처리하며 이닝을 끝냈다.
성영탁이 등판해 캠벨을 상대로 자동 고의4구를 택했고 김에게 볼넷을 내주며 2사 만루 위기에 몰렸지만 암스트롱의 라인드라이브 타구를 김도영이 잘 잡아내며 9회말로 승부를 끌고 갔다.
1사에서 허인서가 볼넷을 골라나갔고 투런 홈런의 주인공 김주원이 중견수 키를 넘기는 대형 2루타를 날렸다. 1루 주자 허인서는 3루까지 향했다. 단타 하나면 동점을 만들 수 있는 상황에서 김도영이 우익수 방면 희생플라이를 날렸다. 3루 주자는 홈을 파고 들었다.
그러나 안현민이 내야 뜬공으로 물러나며 그대로 경기는 패배로 막을 내렸다.