"새 선수를 영입한 것처럼 느껴질 것이다."
'아스널 레전드' 애런 램지 옥스퍼드 유나이티드 감독이 부상 복귀전에서 유럽 무대 첫 골을 터뜨린 한국 공격수 전진우에게 큰 기대를 나타냈다.
옥스퍼드는 11일(한국시간) 영국 옥스퍼드의 카삼 스타디움에서 열린 첼트넘 타운과의 2026~2027시즌 잉글랜드풋볼리그(EFL) 트로피 남부 A조 홈경기에서 4-0으로 이겼다.
프리시즌 허리 부상으로 전열에서 이탈했던 전진우는 이날 후반 23분 아이도모 에마쿠 대신 그라운드를 밟았다. 올 시즌 첫 공식전이었다.
전진우는 복귀전부터 득점포를 가동했다. 옥스퍼드가 2-0으로 앞선 후반 37분, 전진우는 페널티박스 바로 밖에서 해리슨 브래드니의 패스를 받았다. 몸을 돌려 오른발로 힘껏 때린 공이 골문 오른쪽 상단에 꽂혔다. 옥스퍼드 입단 295일 만에 터진 유럽 무대 공식전 첫 골이었다.
전진우는 지난해 전북 현대에서 공식전 20골 6도움을 올려 K리그1과 코리아컵 우승에 힘을 보탰다. K리그1에서만 16골 2도움을 기록했다.
이 활약을 바탕으로 전진우는 지난 1월 옥스퍼드에 입단해 처음으로 유럽 무대를 밟았다. 첫 시즌에는 챔피언십(2부) 7경기와 잉글랜드축구협회(FA)컵 1경기에 출전했으나 득점은 없었다. 옥스퍼드도 3부로 강등됐다.
전진우는 지난 7월 프리시즌 친선전에서 골맛을 봤지만 이후 허리를 다쳐 11월에야 시즌 첫 공식 경기에 나섰다.
영국 지역지 옥스퍼드 메일은 "전진우가 부상 복귀전에서 빛났다"고 평가했다.
사령탑의 생각도 같았다. 보도에 따르면 램지 감독은 경기 후 전진우의 복귀가 앞으로 몇 주 동안 새 선수를 영입한 것처럼 느껴질 것 같으냐는 질문을 받았다. 램지 감독은 "물론이다"라고 답했다.
이어 "전진우가 우리 팀에 어떤 능력을 보태줄 수 있는지 알기에 그렇게 느껴질 것 같다"고 말했다.
부임 당시부터 눈여겨봤다며 전진우의 장점도 하나씩 짚었다. 램지 감독은 "전진우는 내가 여기 왔을 때부터 정말 기대했던 선수다. 영리하고 움직임이 날카롭다. 폭발력에 마무리 능력까지 갖췄다"고 높게 평가했다.
그러면서 "오늘 득점 장면에서도 잘 마무리했다. 아주 오랜만에 실전을 치렀는데 전진우의 경기력이 정말 좋았다"고 칭찬했다.
웨일스 대표팀 주장을 지낸 램지 감독은 2008년부터 2019년까지 11년간 아스널에서 미드필더로 뛰었다. 선수 은퇴 이후 카디프 시티에서 감독대행을 거친 뒤 올해 6월 옥스퍼드 지휘봉을 잡았다. 정식 감독으로 팀을 맡은 건 옥스퍼드가 처음이다.
이날 전진우는 22분을 뛰며 슈팅 2개를 모두 유효슈팅으로 연결했다. 패스는 19개 중 16개를 성공시켰고(성공률 84%), 동료에게 슈팅 기회도 한 차례 만들어줬다.
축구 통계 매체 풋몹은 전진우에게 평점 7.8을 부여했다. 활약이 아주 좋았다는 뜻이다.
