626홈런의 전설 이승엽(50)도, 세계 최초 9경기 연속 홈런의 이대호(44)도, 6회 홈런왕 박병호(41)도 아니었다. 김태균(44)이 전설들의 홈런 더비에서 당당히 우승을 차지했다.
김태균은 14일 서울시 송파구 잠실야구장에서 열린 '잠실 더 라스트 이닝 by 르노' 레전드매치 도중 열린 홈런더비에서 3점으로 홈런왕에 등극했다.
일구회가 주최하는 이번 경기는 올 시즌을 끝으로 철거되는 잠실야구장의 마지막을 장식하기 위해 프로야구 은퇴 전설들이 한 자리에 모여 성사됐다.
4회 종료 후 특별한 이벤트가 열렸다. 상상 속에서나 가능했던 전설들의 홈런 대결이 펼쳐졌다.
첫 번째로는 막내 박병호(40)가 나섰다. KBO리그 통산 418홈런으로 이 부문 4위에 올라 있는 박병호는 역대 6차례 홈런왕에 오른 거포였다.
그러나 2022년 은퇴 후 방망이를 내려놓았던 박병호도 예전 같지 않았다. 6번의 타격에서 이렇다 할 장타를 만들어내지 못한 박병호는 마지막 타구를 가장 멀리 보냈지만 펜스를 넘기지는 못했다.
두 번째 타자는 이대호(44). 374홈런으로 통산 5위에 올라 있는 이대호 또한 두 차례 홈런왕에 올랐고 세계 최초 9경기 연속 홈런을 쏘아올린 진기록을 보유한 거포다.
첫 타구부터 펜스를 직격하는 큼지막한 타구를 날린 이대호는 3번째 타구를 곧바로 홈런으로 연결했다. 높이 떠오른 타구는 좌측 담장을 훌쩍 넘었다. 4번째 타구도 비슷한 위치로 향했다. 관중석에선 함성이 터져나왔다.
6개의 아웃카운트가 끝난 뒤 서비스 볼을 타격했고 타구는 한참을 비행했지만 잠실구장의 가장 깊은 중앙 쪽으로 날아갔고 워닝트랙에 떨어지며 아쉬움을 남겼다. 마지막 순간까지 잠실구장의 큼지막한 규모를 체감할 수 있는 타구였다.
3번째는 김태균(44) 차례였다. 통산 311홈런으로 이 부문 14위에 올라 있는 김태균은 홈런보다는 중장거리형 타자로 더 맹위를 떨쳤으나 홈런왕에 한 차례 오를 만큼 장타력도 갖추고 있는 자원이었다.
연습 타구에서 좌측 담장을 훌쩍 넘긴 김태균은 잇따라 대형 타구를 날렸지만 타구는 번번이 담장 앞에 떨어졌다. 6번째 타구가 드디어 좌측 담장을 넘겼고 서비스볼을 받아넘겨 3홈런으로 단숨에 1위로 올라섰다.
마지막으로 나선 건 이승엽(50)이었다. KBO리그에서만 467홈런을 날려 통산 2위, 한일 통산 626홈런을 날린 전설 이승엽은 가장 많은 나이를 절감하며 홈런을 만들어내지 못하고 아쉬움을 자아냈다.
김태균과 이대호의 여전한 파워는 감탄을 자아냈지만 사실 누가 더 많은 홈런을 치는 지가 중요한 건 아니었다. 과거의 홈런왕들이 한 자리에 모여 유쾌하게 경쟁을 펼치는 장면을 바라볼 수 있다는 것이 야구 팬들에겐 또 하나의 추억으로 남을 수 있는 선물이었다.
