최원호(53) 한국 야구 대표팀 감독이 준우승 후 소감을 밝혔다.
최원호 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 15일 일본 도쿄돔에서 펼쳐진 일본 대표팀과 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대회 결승전에서 1-5로 패했다.
이로써 한국은 이 대회에서 3회 연속 준우승을 차지했다. 한국은 지난 2017년 초대 APBC 대회에서 일본을 결승에서 만나 0-7로 패해 준우승에 머물렀다. 이어 제2회 대회가 열렸던 2023년에는 3-4, 한 점 차로 아쉽게 패하면서 역시 준우승에 그쳤다. 그리고 이번 대회서 또 일본과 격돌해 패배, 세 대회 연속 준우승에 만족해야만 했다.
한국 선발 김건우는 4이닝(총 91구) 6피안타(2피홈런) 1볼넷 5탈삼진 5실점(4자책)으로 패전의 멍에를 썼다. 그 뒤를 이어 성영탁(1이닝 2피안타), 조동욱(1이닝 1탈삼진 퍼펙트), 최준용(⅔이닝 2피안타 1탈삼진), 박정민(1⅓이닝 1탈삼진 퍼펙트)이 차례로 무실점 투구를 펼쳤다. 한국 타선에서는 김지찬과 김주원, 안현민, 안재석, 김도영이 안타 1개씩 총 5개의 안타를 기록했다.
반면 일본 선발 타카하시 히로토는 7이닝(총 87구) 4피안타 1볼넷 7탈삼진 1실점(1자책) 호투를 펼치며 승리 투수가 됐다.
풀카운트와 스포츠 호치 등 일본 매체에 따르면 최원호 감독은 준우승 후 인터뷰에서 "타카하시가 좋은 투수라는 것은 알고 있었지만, 결국 그의 투구에 어려움을 겪었다. 구속과 변화구 부분에서 완성도가 높았다. 스트라이크 존 구석을 찌르는 코너워크도 좋았다"고 말했다.
이어 최 감독은 "우리는 월드베이스볼클래식(WBC) 대회와 한국시리즈(삼성 라이온즈-KT 위즈)에 출전한 투수들을 선발하지 않았다"면서 "국제대회에서 경쟁력 있는 젊은 투수들을 확인할 수 있어 좋았다"고 이야기했다.
일본 야구에 관해서는 "타자들의 경우, (과거) 콘택트가 좋은 이미지였지만, 최근에는 힘 있는 타자들이 많아졌다. 그 부분이 변화한 부분이라 생각한다"고 전했다.
