비임상 CRO(시험수탁기관) 전문기업 HLB바이오스텝은 지난 28일 인천 송도연구소 본사에서 에코엔테크와 '영장류 비임상시험 서비스 협력을 위한 업무협약'(MOU)을 체결했다고 29일 밝혔다. 에코엔테크는 영장류 연구자원 전문기업이다.
협약에 따라 에코엔테크는 영장류 비임상시험을 수행하고, 시험 과정에서 확보한 혈액·혈청·혈장·조직 등 다양한 생체시료를 HLB바이오스텝에 제공한다. HLB바이오스텝은 이를 바탕으로 약물농도(Bioanalysis), 약동학(PK), 바이오마커 분석을 수행하고, 고객사에 분석 결과와 이에 대한 종합적인 해석을 제공할 예정이다.
특히 HLB바이오스텝은 에코엔테크가 수행하는 영장류 비임상시험 서비스(약동학 시험)에 대한 국내 독점 영업권을 확보해 국내 신약 개발 파이프라인 유치에도 적극 나설 예정이다. 고객사는 영장류를 이용한 비임상 동물실험 수행부터 생체시료 분석, 약동학(PK) 평가, 바이오마커 분석, 결과 해석까지 하나의 통합 비임상시험 솔루션으로 제공받을 수 있다. 또 시험 수행부터 분석, 결과 해석을 하나의 체계에서 연계 제공받아 개발 기간 단축 등에 활용할 수 있을 것으로 회사는 기대하고 있다.
백성진 HLB바이오스텝 대표는 "이번 협약은 HLB바이오스텝이 축적해 온 바이오분석 역량을 영장류 비임상시험 분야까지 확장하는 중요한 전환점"이라고 말했다.
기혜란 에코엔테크 대표는 "영장류 비임상시험은 차세대 바이오의약품 개발 과정에서 필수적인 연구 단계로 자리 잡고 있다"며 "이번 협약을 통해 영장류 시험 수행 역량과 HLB바이오스텝의 전문 바이오분석 기술을 결합함해 국내 비임상시험 분야에서 새로운 협력 시범 모델이 될 것"이라고 설명했다.
한편 HLB바이오스텝은 HLB그룹 계열사다. HLB그룹은 지주사인 HLB를 비롯해 HLB글로벌, HLB제넥스, HLB생명과학, HLB제약, HLB테라퓨틱스, HLB펩, HLB이노베이션, HLB파나진 등으로 이뤄졌다.