국내 성인 3명 중 1명은 비만이란 분석이 나왔다. 특히 남녀 모두 20대에서 비만율이 가장 크게 상승한 가운데 의료계는 소아·청소년기부터 적극적 관리가 필요하다고 강조한다.
윤영숙 인제대 일산백병원 가정의학과 교수는 9일 오전 질병관리청에서 진행된 정례 백브리핑에서 "20대의 비만율이 가파르게 오른 것은 10대 비만율의 급격한 상승세와 무관하지 않다"며 "소아기부터 성인기를 아우르는 비만 예방·관리 정책이 필요하다"고 말했다.
이날 질병청이 발표한 국내 비만행태 분석결과에 따르면 지난해 국내 성인 비만율은 35.4%로 2016년(27.9%) 대비 7.5% 포인트(P) 높아졌다. 최근 10년간(2016~2025년) 남녀의 20대 비만율 상대변화율은 각각 43.4%(12.9%P), 60.8%(6.2%P)로 전연령대 중 가장 크게 상승했다.
윤 교수는 "20대의 비만율이 급격히 높아진 점에 주목해야 한다"며 "20대의 비만문제는 이 시기에 갑자기 시작되는 것이 아닌 이전 소아·청소년기부터 이어지는 문제"라고 지적했다.
특히 남성은 30대(52.1%)와 40대(53.1%)에서 가장 높은 비만율을 보였다. 사회경제적 활동이 가장 활발한 시기인 만큼 장시간 근무에 따른 수면부족, 잦은 회식·음주 등 체중증가 요인이 동시에 맞물린 결과로 풀이된다. 윤 교수는 "주 1회 이상 폭음, 7시간 이하 수면하는 경우 비만발병과 유의한 관련성을 보였다는 연구결과도 있다"며 "직업특성과 식생활 등 복합적 요인이 작용한 것"이라고 짚었다.
반면 여성 비만율은 연령대가 높아질수록 상승해 70대 이상(27.4%)에서 가장 높았다. 윤 교수는 "여성은 50세 이후 폐경이 진행되면서 호르몬 변화에 따른 체형변화가 나타난다"며 "체중 자체가 증가하는 것도 있지만 복부비만과 내장비만이 늘어나는 것도 여성 비만율 상승의 원인"이라고 말했다.
지역별 비만율 차이도 뚜렷했다. 비만율이 가장 높은 시도는 울산(38.2%), 가장 낮은 곳은 세종(29.4%)으로 조사됐다. 2016년과 비교하면 세종을 제외한 모든 시도에서 비만율이 상승했다. 지역별 비만율은 월 가구소득과 운동실천율, 만성질환 진단율 등이 영향을 미쳤다.
윤 교수는 GLP-1(글루카곤유사펩타이드-1) 약물의 건강보험 급여화가 필요하다고 강조했다. 비만이 여러 합병증과 연관된 만큼 장기적 관리가 중요함에도 고가의 비용 탓에 치료를 포기하거나 중단하는 사례가 적잖아서다.