감기 증상을 보여온 프란치스코 교황이 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 검사에서 음성 판정을 받았다.
3일 이탈리아 신문 일 메사제로는 프란치스코 교황이 코로나19에 걸리지 않았다고 보도했다. 다만 마테오 브루니 교황청 대변인이 이 같은 내용을 공식적으로 확인하지는 않았다.
프란치스코 교황은 지난 1일 사순절 영적 수련 행사에서 신도들 앞에서 코를 닦거나 기침을 하는 모습을 보였다. 중국·한국에 이어 이탈리아에서 세 번째로 많은 코로나19 확진자가 발생한 가운데 교황이 감기 증세를 보이자 일각에서는 교황도 코로나19에 감염된 것 아니냐는 우려가 나왔다. 이에 교황청은 "가벼운 감기 이상의 질환은 없다"고 부인했다.
프란치스코 교황은 이후 일정을 모두 취소하고 관저에서 머무르며 몸을 추슬렀다. 2013년 취임 이후 처음으로 사순절 피정도 취소했다. 사순절 피정은 부활절 전 조용한 곳에 가서 묵상하는 것을 말한다.
한편, 이탈리아 내 코로나19가 빠르게 확산되면서 확진자수는 2000명을 넘었다. 사망자 수도 50명에 달한다.