경기도의 한 교육지원청 소속 30대 남성 상담교사가 고등학생들을 상대로 성 착취적 대화를 나누고 부적절한 신체 접촉을 하는 등 '그루밍 성범죄'를 저지른 혐의로 검찰에 넘겨졌다.
지난 10일 JTBC 보도에 따르면 2024년 8월 경기도의 한 교육지원청 소속 청소년 상담교사였던 30대 남성 A씨는 고등학교 3학년 남학생 2명과 카카오톡 단체 대화방을 운영했다.
매일 아침 '디데이(D-day)' 숫자를 기록하는 것으로 대화가 시작됐다.
A씨는 학생들에게 "다시 숫자가 잘 쌓이고 있다"는 메시지를 보내고, 자기 중요 신체 부위와 상태를 묘사하는 듯한 표현도 사용했다.
숫자는 '금욕'에 성공한 날짜를 뜻했다. A씨는 금욕에 성공하면 5000원을 지급하고, 실패하면 자신의 계좌로 벌금 2000원을 내도록 하는 규칙도 만들었다.
단순히 날짜를 기록하는 데 그치지 않고 학생들에게 언제, 어떤 방식으로 금욕에 실패했는지 반복적으로 캐묻기도 했다.
피해 학생 가족은 "상담해 준다는 명목으로 운영하면서 아이들에게 가스라이팅을 했다"며 "자위행위를 하면 벌금을 내도록 했다"고 주장했다.
이같은 대화는 약 10개월 동안 이어졌다.
피해 학생 가족은 "아이들이 거기에 빠져들도록 미션을 계속 바꿔가며 운영했다"며 "새벽 4시, 5시, 6시에도 연락했고, 거의 10개월 동안 매일 이어졌다"고 토로했다.
학생들은 지난해 1월 A씨의 집에서 부적절한 신체 접촉도 있었다고 경찰에 진술했다.
A씨는 학생들이 초등학생이었을 당시 교회에서 교사와 학생 사이로 처음 만났다. 이후 진로 상담 등을 해주며 오랜 기간 친분을 쌓아왔다.
이러한 행위가 신뢰 관계를 이용해 피해자에게 접근하는 전형적인 '그루밍' 수법에 해당할 수 있다는 지적도 나왔다.
이명화 서울시립청소년성문화센터 '아하!' 대표는 "교육하는 것처럼 하면서 경계를 완전히 뛰어넘은 것"이라고 설명했다.
A씨는 관련 의혹을 부인했다.
그는 단체 대화방 운영에 대해 "성교육 목적의 챌린지였다"며 "학생들이 부끄러워할까 봐 먼저 글을 올렸다"는 취지로 해명했다. 학생들과 부적절한 신체 접촉을 했다는 의혹에 대해서도 사실이 아니라고 반박했다.
그러나 경찰은 지난 5월 A씨에게 아동·청소년 대상 성 착취 목적 대화, 준강제추행, 성적 학대 등 3개 혐의를 적용해 검찰에 송치했다.
교육청도 지난해 12월 A씨를 직위 해제했다. 이와 함께 관내 중·고등학교에 교사와 학생 간 별도의 단체 대화방 개설을 삼가도록 권고했다.