80대 중증 치매 여성이 70대 남성 요양보호사에게 반복적으로 성추행당한 사실이 알려졌다.
지난 13일 JTBC 방송된 '사건반장'에 따르면 경기 수원에 거주하는 80대 여성 A씨는 9년째 중증 치매를 앓고 있고, 2년간 한 노인보호센터를 이용해 왔다.
자녀 B씨는 지난해 1월 집에 설치된 홈캠에서 70대 남성 요양보호사가 집 안으로 들어와 A씨의 양 볼을 감싸고 강하게 끌어안는 장면을 확인했다. 그는 A씨를 뒤에서 끌어안거나 바닥에 앉혀 뺨을 맞댔고 방에서 나오는 A씨의 뒤에서 양손으로 가슴까지 만졌다. A씨는 남성의 손길을 뿌리쳤지만, 남성은 이런 행위를 멈추지 않았다.
B씨가 영상을 본 직후 센터에 항의하자, 센터 측은 "정이 많고 사랑이 많은 분이다. 다정하게 대해드리려던 것뿐이다. 어르신들한테 너무 편하게, 마음 가는 대로 대하지 말라고 계속 주의를 줬다"고 두둔했다.
해당 요양보호사는 업무에서 배제되지도 않았다. 센터 측은 "시말서는 받았지만, 노동법이 까다로워 사람을 자르기가 쉽지 않다. 최대한 안 부딪히게 하겠다. 그 선생님이 막 해코지하고 그럴 분이 아니다"라고 했다.
문제의 요양보호사는 사건 발생 한 달 뒤인 지난해 2월 사직했다.
이후 재판에서 요양보호사는 "따뜻함과 친절이 오해를 일으킨 것 같다. 어르신들과 공감하며 신체적 접촉도 불가피한 면이 있다. 조금 과하게 행동했을 수도 있지만 불순한 의도를 가지고 행동하지 않았다. 남자가 아닌 요양보호사 선생님으로 봐준다면 행동이 이해 갈 것"이라고 주장했다.
지난 4월 1심 재판부는 해당 요양보호사가 수일에 걸쳐 여러 차례 추행한 점에서 죄질이 좋지 않다며 징역 1년 6개월에 집행유예 2년을 선고했다. A씨 측은 가해자가 낸 공탁금 3000만원 수령을 거부했고, 검찰은 1심 판결에 불복해 항소했다.
B씨는 사건 이후 어머니의 불안 증세와 인지장애가 더욱 심해졌고, 남성 요양보호사에 대한 거부감을 보인다고 호소했다.
해당 사건은 오는 26일 2심 선고를 앞두고 있다.