"할 수 있는 모든 것을 쏟아부었다."
2026 아이치·나고야 아시안게임 배드민턴 여자 단식 결승에서 안세영(24·삼성생명)에게 패한 야마구치 아카네(일본)가 안세영의 압도적인 경기력을 인정했다.
안세영은 29일 일본 아이치현 이치노미야 시립체육관에서 열린 여자 단식 결승에서 세계랭킹 3위 야마구치를 2-0(21-17, 21-9)으로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.
일본 배드민턴 전문 매체 '배드민턴 스피릿' 등에 따르면 야마구치는 경기 후 "1게임에서는 내가 할 수 있는 것을 모두 쏟아부었다고 생각한다"며 "1게임 후반부터는 초반에 무리해서 달린 탓인지 조금씩 발이 멈췄다"고 돌아봤다.
안세영의 가장 큰 강점으로는 수비를 꼽았다. 야마구치는 "(안세영은) 수비가 굉장히 좋다"며 "내가 득점하고 싶은 순간에 주도권을 잡더라도 마음속에 조급함이 생기면서 실책으로 이어지거나 잡았던 우위를 잃는 경우가 있었다"고 설명했다.
그러면서 "다른 경기를 보면서 굉장히 압도적인 선수라고 느꼈는데, 직접 상대하면서 나도 싸워볼 수 있는 부분이 있다는 것을 느꼈다"며 "또 하나의 보람을 얻었다"고 말했다.
안세영을 향한 존중도 드러냈다. 그는 "정말 강한 선수다. 그렇다고 져도 된다는 뜻은 아니지만, 도전하는 마음가짐으로 임할 수 있는 상대"라며 "끊임없이 도전할 대상이 존재한다는 사실 자체가 나에게는 매우 멋진 일"이라고 했다.
일본 매체들도 안세영의 경기력에 주목했다. 스포니치는 안세영을 '세계 최강 여왕'이라고 표현했고, 더 다이제스트는 "끝까지 셔틀콕을 받아내며 점수를 쌓아가는 안세영의 노련한 경기 운영에 야마구치의 체력이 소진됐다"고 평가했다.
야마구치는 지난 8월 세계선수권 결승에 이어 이번 아시안게임 단체전과 개인전 결승에서도 안세영에게 패했다. 안세영은 야마구치를 상대로 최근 9연승을 이어갔다.
이번 우승으로 안세영은 아시안게임 배드민턴 여자 단식 사상 최초로 2연패를 달성했다.
안세영은 30일 인스타그램에 "두 번이나 아시안게임 타이틀을 획득했다는 사실이 믿기지 않는다"며 팬과 코치진 등에게 감사를 전했다. 결승 상대인 야마구치에게도 "오늘도 좋은 경기를 만들어주셨고 덕분에 다음 경기도 무척 기대된다"고 화답했다.