중국에서 70대 노인이 고층 건물 외벽 작업자의 안전로프를 빨랫줄로 쓰기 위해 잘라낸 사실이 알려져 논란이 일고 있다.
30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 사건은 지난 17일 중국 광둥성 포산의 한 고층 건물에서 발생했다.
외벽 보수 작업을 하던 류씨는 30층에서 작업을 마치고 2층 작업 발판까지 내려온 뒤 자신의 안전로프 가운데 하나가 잘려져 있는 것을 발견했다. 발판에는 잘려 나간 로프 일부도 남아 있었다.
안전로프의 전체 길이는 약 120m였지만 이 가운데 10m 이상이 잘려 나갔다. 이 때문에 로프 길이가 부족해 1층까지 내려가는 작업을 마무리하지 못했다.
조사 결과 로프를 자른 사람은 건물 2층에 사는 70대 후반 주민으로 확인됐다. 성별은 공개되지 않았다.
이 주민은 해당 로프가 고층 작업자의 안전 장비라는 사실을 몰랐으며, 빨랫줄로 사용하기 위해 잘랐다고 주장한 것으로 전해졌다.
류씨는 상대방이 고령인 점을 고려해 경찰에 신고하지 않았다. 대신 건물 관리업체와 논의한 뒤 훼손된 로프에 대한 보상금으로 400위안(약 8만원)을 요구했다.
사건이 알려지자 중국 온라인에서는 거센 비판이 쏟아졌다. 관련 게시물의 조회수는 6100만회를 넘어섰다.
한 누리꾼은 이를 "살인미수"에 빗대며 나이가 많고 안전 장비라는 사실을 몰랐다는 이유로 다른 사람의 재산을 훼손한 행동까지 정당화할 수는 없다고 지적했다.
다른 누리꾼은 류씨가 경찰에 신고했어야 한다며 "너무 관대하게 대응하면 잘못에 대한 책임도 가벼워질 수 있다"고 지적했다.
실제 중국에서는 안전로프를 고의로 잘라 작업자가 추락한 사건도 있었다. 2017년 12월 허난성 정저우에서 한 남성이 공사 문제로 갈등을 빚던 중 고층 작업자의 안전로프를 잘랐고, 작업자는 4층에서 추락해 여러 곳에 골절상을 입었다. 남성은 고의상해 혐의로 유죄 판결받아 징역 9개월에 집행유예 1년을 선고받았다.