노르웨이도 데이터센터 규제…전력망 부담에 신규 전력 연결 중단

노르웨이 정부가 인공지능(AI) 산업 확산으로 급증한 데이터센터 건설을 제한하기로 했다. 미국과 유럽 각국에서 데이터센터의 전력 소비와 전기요금 상승을 둘러싼 반발이 커지는 가운데 노르웨이도 규제 대열에 합류한 것이다.

9일 로이터·블룸버그통신에 따르면 노르웨이 정부는 데이터센터 전력 공급에 대한 인허가 제도를 마련할 때 까지 전력 공급을 일시 중단한다.

노르웨이 정부는 데이터센터의 전력망 접속을 통제하기 위한 인허가 제도를 도입할 계획이다. 제도가 마련될 때까지 국영 전력망 운영사 스타트네트(Statnett)는 신규 데이터센터에 대한 전력 연결 예약 접수를 일시 중단하기로 했다. 당국은 전력망 예약 중단이 늦어도 2027년 8월 1일까지 유지될 예정이라고 밝혔다.

노르웨이 정부는 국방, 경찰, 재난 대응, 의료 서비스, 이동통신망, 금융시스템 등 핵심 인프라를 지원하는 데이터센터에 우선권을 부여할 방침이다. 반면 글로벌 클라우드 기업이나 암호화폐 관련 시설에 대해서는 토지와 전력 공급을 제한하기로 했다. 스타트네트에 따르면 현재 전력망에 연결된 데이터센터 용량은 800메가와트(MW)다. 이미 4200MW가 예약돼 있으며 추가로 9100MW가 접속 대기 중이다. 여기에 1만8000MW 규모의 신규 신청도 접수된 상태다.

노르웨이 정부는 향후 신규 데이터센터가 전력망 확충 비용을 부담하도록 할 계획이다. 나아가 탄소포집·저장(CCS) 설비를 갖춘 가스발전소를 자체적으로 건설해 전력을 조달하도록 요구하는 방안도 검토하고 있다.

노르웨이는 현재 전력 생산량이 소비량을 웃도는 전력 순수출국이다. 그러나 최근 데이터센터 투자 급증으로 향후 전력 부족과 전기요금 상승 우려가 커지고 있다. 글로벌 빅테크 기업들이 AI 학습과 클라우드 서비스 확대를 위해 수백억달러 규모의 데이터센터 투자를 추진하면서 전력망 부담이 급격히 늘고 있다.

테리에 아슬란 에너지장관은 "올해 접수된 신규 전력 연결 신청 규모가 총 2만6000MW에 달한다"며 "이 가운데 약 75%가 데이터센터 관련 수요"라고 밝혔다. 이는 노르웨이의 현재 최대 전력 소비량인 2만5000MW를 웃도는 수준이다.

이같은 조치는 최근 유럽에서 데이터센터 건설 반대 시위가 확산하는 가운데 나왔다. 아일랜드, 핀란드, 스페인 등에서 수천명이 참여한 집회가 열렸고 시민단체들은 데이터센터가 전기요금 상승과 환경 훼손을 초래하는 데 비해 지역사회 기여는 제한적이라고 주장하고 있다. 노르웨이 기술위원회는 최근 보고서에서 데이터센터의 상당수가 외국 기업 소유이며 건설 이후에는 고용 효과가 크지 않다고 지적했다.

토르게이르 미카엘센 노르뒈이 디지털화·행정장관은 "노르웨이에 데이터센터가 필요하지만 모든 종류의 데이터센터를 받아들일 수는 없다"며 "사회적 편익이 큰 데이터센터를 우선적으로 유치할 것"이라고 밝혔다.