'투자주도형 공급망 연계 무역 구조'를 갖춘 한국과 헝가리의 경제 협력이 더욱 공고해진다. 한국의 투자를 바탕으로 헝가리 산업 생태계를 강화하며 유럽연합(EU)으로의 수출을 늘리는 '윈-윈' 구조다.
박정성 통상교섭본부장은 9일 헝가리를 방문하여 어니터 오르반 부총리 겸 외교부 장관, 이스트반 카피타니 경제에너지부 장관, 비크토리아 뢰린츠 지역개발부 장관과 각각 면담을 갖고 양국 경제협력 확대와 헝가리 진출 우리 기업의 애로 해소와 투자환경 개선 방안을 논의했다.
헝가리 투자청(HIPA)과 대한무역투자진흥공사(코트라) 집계 등에 따르면 한국은 2019년과 2021년 헝가리 내 연간 외국인직접투자(FDI) 1위 국을 기록했다. 이후에도 누적 투자 규모에서 독일, 중국과 함께 최상위권을 유지하고 있다.
헝가리는 독일 완성차 클러스터와 지리적으로 인접해 물류비 절감과 적시공급이 용이한 유럽 중심부의 지정학접 입지다. 특히 헝가리 법인세율은 2023년 기준 9%대로 EU 내 최저수준이다.
우리 정부와 기업은 이같은 이점을 활용하기 위해 헝가리와의 경제협력을 강화하고 있다. 박 본부장이 한국이 헝가리의 주요 투자국이자 아시아 최대 투자국으로서 자동차·배터리·전자 등 첨단 제조업 분야에서 양국 간 산업협력을 발전시켜 왔으며 헝가리에 진출한 우리 기업들이 일자리 창출과 현지 협력업체 육성, 산업 공급망 강화 등을 통해 헝가리 경제 발전에 기여하고 있다고 평가한 이유다.
박 본부장은 특히 배터리 분야의 경우, 헝가리의 전기차 산업 등 연계 산업과의 시너지 및 탄소중립·재생에너지 등 친환경 정책의 전략 산업으로써 중요성이 큰만큼 한국 기업들이 헝가리 내에서 원활히 사업할 수 있도록 관심을 요청했다.
현재 삼성SDI와 SK온은 헝가리 괴드와 코마롬에 배터리 셀 제조 공장을 운영하고 있다. 특히 양극재, 분리막, 양극박 등 우리 소부장 기업군이 함께 진출해 클러스터를 형성하고 있다.
최근에는 EU 산업가속화법(IAA) 추진 등에 따라 역내 생산기반 강화가 예상되는 만큼, 유럽 내 주요 배터리 생산국인 헝가리의 전략적 중요성이 더욱 커지고 있는 상황.
박 본부장은 "헝가리에 진출한 삼성SDI, SK온 등 우리 기업들은 그간 약 80억달러 이상 규모의 투자를 진행하며 양국의 경제와 산업 발전에 기여하는 중요한 역할을 해왔다"며 "한국 기업의 투자와 기술력이 헝가리의 산업 발전에 기여하고, 헝가리의 안정적인 생산·공급 기반은 다시 우리 기업의 성장과 유럽 시장 진출 확대로 이어지는 선순환 구조를 만들어 양국이 서로에게 도움이 되는 윈윈(win-win) 경제 파트너로 발전해 나가기를 기대한다"고 강조했다.