차세대 인포테인먼트를 얹어 신차 값을 올린 현대자동차·기아가 가격 책정을 두고 고민에 빠졌다. 주력 차종인 아반떼의 판매가 기대에 못 미치면서 현대차그룹은 사양 조정을 검토하는 한편 같은 시스템을 처음 적용하는 기아 K5 부분변경 모델의 가격 수준도 고심하고 있다.
9일 관련업계에 따르면 아반떼의 지난달 국내 판매량은 5730대로 전월 대비 21.6%, 전년 동월 대비 4.7% 줄었다. 지난 8월 출시된 8세대 아반떼는 차세대 인포테인먼트 시스템 '플레오스 커넥트'를 전 트림에 기본 적용하고 차체를 키우면서 가솔린 모델 시작가가 2062만원에서 2398만원으로 336만원 올랐다. 하이브리드 시작가도 387만원 인상됐고 최상위 트림에 선택 사양을 모두 더하면 4000만원을 넘는다.
현대차는 가격 부담이 판매에 영향을 줬다고 판단하고 대응 방안을 검토하고 있다. 최근 국내 기관투자자를 대상으로 연 기업설명회(NDR)에서는 신형 아반떼의 가격 저항이 예상보다 컸고 초기 반응도 기대에 미치지 못했다고 설명했다. 일부 사양 구성을 조정해 가격 부담을 낮추는 방안도 언급했다. 반면 지난달 말부터 판매가 본격화된 신형 투싼은 가격 책정 단계에서 이런 반응을 반영해 초기 계약 흐름이 양호한 것으로 전해졌다.
업계에서는 생애 첫차 수요가 많은 차급 특성상 가격 인상폭이 판매에 더 크게 작용한 것으로 보고 있다. 내수 경쟁 환경도 녹록지 않다. 현대차는 중국산 전기차가 낮은 가격에 들어오는 가운데 자사 신차 가격은 높아지면서 소비자가 비교하는 차량 범위가 넓어졌다고 분석하고 있다. 그러면서도 단기적인 가격 인하나 인센티브 확대는 브랜드에 부담을 줄 수 있어 신중하게 접근하겠다는 입장이다. 수입차 판매가 늘수록 정비 접근성이 중요해지는 만큼 국내 서비스망을 경쟁력으로 내세운다는 방침이다.
기아도 최근 NDR에서 플레오스 커넥트 탑재에 따른 가격 저항이 있는 것은 사실이라고 밝혔다. 하지만 대화면에 스마트폰 기능을 담고 음성으로 AI(인공지능)에 질문할 수 있는데다 이용 패턴을 데이터로 쌓아 계속 업데이트하는 시스템인 만큼 운전 중 조작을 줄여 편의성을 높일 수 있다고 강조했다.
내년 3월 출시 예정인 K5 부분변경 모델의 가격이 어느 수준에서 정해질지 여부에도 관심이 쏠린다. 기아 승용차 가운데 플레오스 커넥트가 처음 탑재될 것으로 전망되는데 업계에서는 가격 인상 가능성이 거론된다. 앞서 그랜저도 지난 5월 부분변경을 거치며 플레오스 커넥튿가 적용됐고 기본 트림 가격이 3798만원에서 4185만원으로 387만원 올랐다.
현대차그룹은 원가 부담을 낮추는데 주력하고 있다. 신규 기능을 상위 차급부터 적용한 뒤 전 차급으로 넓히고 소프트웨어 중심 차량(SDV) 플랫폼은 현대차와 기아가 함께 만들어 차 1대에 들아가는 개발비 부담을 줄일 계획이다.