김정은, 군사분계선 인근 동해안 해군기지 시찰..."해상주권보위 핵심"

김정은 북한 국무위원장이 군사분계선(MDL)에서 약 60㎞ 떨어진 강원 통천군의 해군기지 건설 현장을 찾아 기지의 현대화·다기능화·요새화를 지시했다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 12일 김 위원장이 전날 노동당 제9차 대회와 당 중앙위원회 제9기 제2차 전원회의 결정에 따라 추진 중인 동해안의 해군기지 건설사업을 현지지도했다고 보도했다.

김 위원장은 현장에서 공사 진행 상황을 보고받고 "우리식 해군지휘의 중심, 해군문화의 중심, 해군전투력의 중심을 하루빨리 건설"하기 위한 방향과 전망을 제시했다고 신문은 전했다.

특히 김 위원장은 "현대적인 해군기지건설이 철두철미 우리 국가의 안전, 해상주권보위와 직결되는 중대핵심사업"이라며 "무조건 당중앙이 결정한 기간내에 당중앙이 요구하는 질적수준에서 완결되여야 한다"고 강조했다.

이어 "기지의 현대화, 다기능화, 요새화를 철저히 실현하기 위한 전략적요소들의 배치와 관련한 지침들을 제시"하고 공사 지휘 인력 보강과 건설 역량 증강 등 군항 건설을 앞당기기 위한 대책을 지시했다고 신문은 전했다.

이번에 김 위원장이 방문한 해군기지는 강원 통천군 일대에 건설 중인 것으로 보인다. 북한은 해군기지 현지지도 보도에서 구체적인 지명을 밝히지 않았지만, 같은 날 공개한 주택단지 시찰 기사에서 통천군에 대규모 해군기지가 건설되고 있다고 했다. 현지지도에는 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장과 당 중앙위원회 주요 간부 등이 동행했다.

북한은 최근 5000톤(t)급 신형 구축함을 잇달아 취역시키는 등 해군력 강화에 주력하고 있다. 김 위원장은 지난 6월 첫 5000톤급 구축함인 '최현호' 취역식에서 대형 전투함선을 계류할 기지가 부족하다고 언급하며 해군기지 확충 필요성을 강조했다. 지난 9월 동해 원산항에서 열린 두 번째 구축함 '강건호' 취역식에서도 동해안 해군기지 건설을 언급한 바 있다.

신규 해군기지는 향후 북한이 건조하는 대형 구축함 등의 정박과 보급, 정비를 지원하는 거점으로 활용될 것으로 전망된다. 북한이 건조 중인 핵추진잠수함 등 신규 전력이 배치될 가능성도 거론된다.

한편 김 위원장은 같은 날 해군기지 건설 과정에서 이주한 주민들을 위해 조성된 통천군 일대의 새 주택단지도 시찰했다. 신문은 통천군 읍지구와 여러 마을에 1000여 세대의 현대식 주택이 들어섰다고 전했다.

김 위원장은 주택단지 건설에 동원된 당원돌격대가 철거 대상 주민들의 주택 건설을 우선 추진한 점을 높이 평가하며 "우리 당은 해군기지건설이라는 방대한 군사정책실행을 마음놓고 추진할수 있게 되였다"고 밝혔다.

다만 지방건설 과정에서 나타나는 문제점도 지적했다. 김 위원장은 설계와 건설감독 부문이 여러 차례 경고에도 "비과학적인 형식주의, 비실리적인 멋따기(실속없는 멋내기)식을 근절하지 못하는 등 의연 구태에서 벗어나지 못하고있다"고 비판했다.