한국인 여성 유튜버를 향해 인종차별 제스처를 취한 멕시코 남성이 자신이 몸담고 있던 협회장직에서 물러났다.
사건은 지난 12일(한국시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 한국 대 체코의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 1차전 경기 도중 발생했다. 구독자 660만명을 보유한 유명 유튜버 '이노냥'이 관중석에서 셀카 영상을 촬영하는 동안 뒷자리에 앉은 남성이 양손 검지로 눈을 찢는 제스처를 취하며 비웃는 모습이 영상에 포착된 것이다. 이는 아시아인의 신체적 특징을 비하할 때 쓰이는 대표적인 인종차별 행위다.
영상이 확산하며 논란이 일었고 해당 남성의 신원도 밝혀졌다. 그는 할리스코주 토목·지형·기하학·엔지니어 협회(CITGEJ) 회장인 울리세스 페르난도 베르날 미라몬테스였다.
서경덕 성신여대 교수가 공개 사과와 FIFA의 재발 방지 대책을 강력히 촉구하는 등 비판이 쏟아졌다. 미국 '뉴욕포스트'는 "소속 학회 역시 이번 논란의 책임을 물어 그를 회장직에서 해임하기로 내부 방침을 정했다"고 보도했다.
파문이 커지자 미라몬테스는 자신이 맡고 있던 CITGEJ 협회장직에서 사퇴한다고 발표했다. 그는 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 사과 영상을 올리며 "외국인이 멕시코를 찾았을 때 집처럼 편안함을 느끼기를 바랐는데, 나는 정반대 행동을 했다"며 고개를 숙였다.
이어 "해당 인플루언서를 비롯해 한국인 공동체, 그리고 나의 행동에 실망한 멕시코 동포들에게 진심으로 사과한다"고 덧붙였다.
사퇴 배경에 대해서는 "소속기관에 피해를 주지 않기 위해 오늘 사직서를 제출했다"며 "이번 일은 전적으로 개인적인 행동이며, 그에 따르는 결과와 책임을 온전히 감당하겠다"고 밝혔다.
현재 미라몬테스는 한국인 인플루언서에게 직접 연락을 취해 사과의 뜻을 전할 방법을 찾고 있는 것으로 전해졌다.
