[OSEN=고성환 기자] '셔틀콕 여제' 안세영(24, 삼성생명)의 독주가 멈출 줄을 모른다. 무려 52연승을 질주 중인 그는 승률 100%를 향한 욕심까지 드러냈다. 다만 몸 관리를 위해 구마모토 마스터스(슈퍼 500)는 한 차례 쉬어가기로 했다.
안세영은 5일 여수 진남체육관에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 코리아오픈(슈퍼500) 여자단식 16강에서 세계랭킹 28위 카루파테반 레차나(말레이시아)를 2-0(21-10, 21-12)로 꺾고 8강에 올랐다.
압도적인 경기력이었다. 안세영은 1게임 시작부터 코트 구석구석을 찌르는 정교한 공격으로 5-0을 만들었고, 이후 8연속 득점을 올리며 일찌감치 승기를 잡았다. 2게임도 크게 다르지 않았다. 안세영은 노련한 공격 설계와 뛰어난 랠리 집중력을 뽐내며 가볍게 2-0 승리를 완성했다.
말 그대로 적수가 없다. 안세영은 이날 승리로 무려 52연승을 질주했다. 올 시즌 국제대회 성적 69전 68승 1패, 승률은 98.55%에 달한다. 지난 3월 전영오픈 결승에서 왕즈이(중국)에게 덜미를 잡힌 걸 제외하고는 한 번도 패하지 않으면서 우승 트로피 10개를 들어 올렸다.
특히 안세영은 코트 구석에 떨어지는 정교한 공격으로 레차나를 쓰러뜨렸다. 그는 경기 후 방송사 인터뷰에서 "오늘은 그래도 높은 확률로 성공할 수 있어서 굉장히 뿌듯하다. 아쉽게 찬스에서 많이 벗어난 공도 있었다. 그건 더 집중해서 보완해야 될 거 같다"고 되돌아봤다.
위력적인 하프 스매시로 많은 점수를 올리고 있는 안세영이다. 그는 "요새는 상대가 또 많이 알고 있어서 많이 받기도 하다. 나도 그걸 받을 때 당황스럽긴 한다. 상대가 안다고 해서 안 때릴 게 아니라 계속 때려야 한다고 생각한다. 고집이 아닐까? 고집 때문에 잘 못 받을 때도 있는 것처럼 보이는 게 아닌가 싶다"라며 미소 지었다.
안세영은 이날도 점수 차를 넉넉히 벌리고도 몸을 던지는 수비를 아끼지 않았다. 그는 "점수를 하나 쉽게 주기 시작하면은 경기가 끝날 때까지 더 어려워진다. 그렇기 때문에 한 점 한 점을 쉽게 주려고 하지 않는다. 쉽게 딸 수도 없을 뿐더러 쉽게 주려고도 하지 않는 생각으로 계속 슬라이딩하면서 받으려 하고 있다"고 말했다.
올 시즌 유일한 패배와 승률 100%에 대한 생각도 밝혔다. 안세영은 "그냥 크게 생각하진 않고 있다. 그래도 하나의 과정이라고 생각해서 또 배웠다는 생각을 많이 갖고 있다. 완벽한 건 없지만, 완벽함을 추구하고 있다. 그렇기 때문에 100%에도 도전하고 싶다는 생각이 많다"고 전했다.
다만 안세영은 워낙 강행군을 소화하고 있는 만큼 일본 구마모토 마스터스에는 불참하기로 결정했다. 그는 "특별히 아쉽진 않다. 너무나도 많은 경기를 했다. 올해 들어서는 경기력도 만족했고, 몸도 많이 다쳤어서 생각을 안 할 수가 없었다"며 "그래서 크게 아쉽단 생각은 없다. 그냥 제가 뛰고 있는 경기들은 모두 최선을 다할 테니 그 경기들을 기대해 주시면 좋겠다"고 했다.
갈수록 높아지고 있는 배드민턴 인기에 대한 소감도 들을 수 있었다. 안세영은 "대표팀을 처음 시작하면서부터 배드민턴을 인기 종목으로 바꾸고 싶다는 생각을 많이 했다. 그러려면 선수들이 더 좋은 환경에서 더 잘해야 한다고 생각한다"며 "많은 분들이 배드민턴을 좋아해 주셔서 너무 행복하고 뿌듯하다. 앞으로 더 노력하겠다"고 다짐했다.
우승 공약도 내걸었다. 앞서 여수 밤바다를 언급했던 안세영은 "호텔에서 가다가 보인다. 고층이어서 잘 보인다. 그래도 부모님이랑 저녁 먹고 할 때는 한 번씩 나가서 바람 쐬고 있다"며 "(우승 후 밤바다 앞에서 축하 파티를 하면) 너무 좋을 거 같다. 꼭 우승하고 인증샷도 올리겠다"고 웃었다.
한편 안세영의 다음 상대는 세계랭킹 20위 군지 리코(일본)로 정해졌다. 지금까지 안세영이 두 번 만나서 모두 이겼다. 8강에서도 무실게임 승리에 도전하는 안세영이다.
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