프로축구 K리그 선수들의 목소리를 연맹에 전달할 선수위원회가 4년 만에 다시 출범했다.
한국프로축구연맹은 11일 "지난 10일 축구회관에서 '2026년 제1차 선수위원회 회의'를 개최했다"고 발표했다.
연맹은 지난해 각 구단 주장단과 면담을 진행하며 선수들의 의견을 듣고 제도 개선 건의 사항을 수렴해 왔다. 이 과정에서 선수들과 체계적이고 지속적으로 소통할 공식 창구가 필요하다는 의견이 나왔다.
이에 연맹은 올해 6월 열린 이사회에서 K리그 선수 출신 김호남을 선수위원장으로 선임했다. 선수위원회는 김호남 위원장과 이명주(인천), 이창민(제주), 이창용(안양), 주민규(대전), 한국영(대구) 등 선수위원 5명으로 구성됐다.
선수위원회는 선수 권익 보호와 제도 개선을 위한 공식 소통 기구로 상설 운영된다.
연맹은 "K리그 소속 선수들의 의견을 수렴해 연맹 정책에 반영하고, 특히 신인 선수와 저연차 선수들의 목소리를 전달하는 역할을 맡는다"고 설명했다.
아울러 사회공헌 활동 방안을 논의해 K리그의 사회적 가치를 높이는 데에도 기여할 예정이다.
올해 첫 회의에서는 위원들에게 위촉장을 수여하고 ▲선수의 배우자 출산휴가 및 경조휴가 도입 ▲선수위원회 운영 규정 제정 ▲사회공헌 활동 방안 등을 논의했다. 연맹은 논의 내용을 유관 부서와 공유하고 제도 개선 가능성을 검토할 예정이다.
선수위원회는 앞으로 연 2회 정기 회의를 개최하고, 필요에 따라 수시로 회의를 열어 선수들의 의견을 수렴할 계획이다.
김호남 선수위원장은 연맹을 통해 "영광스럽고 감사한 자리다. 동시에 큰 책임감을 느낀다"고 선임 소감을 밝혔다. 이어 "최대한 많은 선수가 편하게 의견을 낼 수 있는 창구를 만들 생각"이라고 말했다.
김 위원장이 가장 중요하게 꼽은 역할은 선수들이 K리그 시장을 이해하고 현실적인 대안을 낼 수 있도록 돕는 일이다. 그는 "지금은 문제를 제기하는 데서 끝나는 경우가 많다. 하지만 정말 중요한 건 대안"이라며 "선수의 목소리가 힘을 가지려면 먼저 구단과 연맹을 이해해야 한다"고 강조했다. 선수들이 제시하는 대안이 팬들에게도 도움이 돼야 K리그가 성장하고 선수들의 권리도 지킬 수 있다는 생각이다.
후배들을 위해 회의 기록도 남기기로 했다. 김 위원장은 지난 6월 선임된 뒤 역대 선수위원회의 활동을 찾아봤지만 참고할 만한 기록이 거의 없었다고 했다. 그는 "이번 선수위원회부터는 회의 내용을 빠짐없이 기록하고, 논의한 대안과 실제로 개선된 점을 선수위원회 페이지에 남길 것"이라고 밝혔다.
첫 회의 안건에 오른 배우자 출산휴가와 경조휴가에 대해선 "충분히 보장돼야 하는 제도라고 생각한다"고 말했다.
그러면서 2019년 인천에서 뛰던 시절 쌍둥이가 태어난 날을 떠올렸다. 김 위원장은 "팀은 강등권 싸움 중이었는데도 고 유상철 감독님께서 출산휴가를 보내주셨다. 나는 오전에 아이들이 건강하게 태어나는 걸 보고, 오후에 팀으로 돌아가 훈련을 했다. 그리고 그해 우리는 잔류에 성공했다"고 돌아봤다.
이어 "구단 입장에서는 당장 손해처럼 보일 수 있다. 하지만 구단을 향한 충성도가 올라간 하루와 그렇지 못한 하루의 차이는 크다. 중요한 건 축구가 하루로 끝나는 게 아니라는 점"이라고 덧붙였다.
신인과 저연차 선수들을 위해서는 별도의 건의 창구를 마련할 계획이다. 특히 출전 기회가 적은 선수들은 팀원들이 모두 모인 자리에서 먼저 목소리를 내기 어렵다는 게 김 위원장의 설명이다. 그는 "평소 불합리하다고 느낀 부분을 차분하게 정리해 글로 건의할 수 있는 페이지를 만들 생각"이라며 "건의는 실명으로 받으면서도, 건의한 선수의 이름과 내용이 외부에 공개되지 않도록 할 것"이라고 밝혔다.
끝으로 김 위원장은 선수들에게 "우리 선수들을 보며 꿈을 키우는 사람도, 위안을 받는 사람도 정말 많다"고 전했다. 이어 "우리는 축구 그 이상의 가치를 사회에 줄 수 있다. 이 메시지가 팬들에게 잘 전해진다면 우리가 꿈꾸는 자생력 있는 K리그를 만들 수 있을 것이다. 나도 현장에서 최선을 다하겠다"고 말했다.
