사상 첫 올림픽 본선 진출을 노리는 한국 여자 축구대표팀 앞길에 험로가 펼쳐졌다. 아시아 최종예선부터 '천적' 북한, 중국 등 가장 까다로운 난적들과 묶였다.
대한축구협회는 12일 말레이시아 쿠알라룸푸르 아시아축구연맹(AFC) 하우스에서 열린 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 여자축구 아시아 최종예선 조 추첨 결과, 한국이 북한, 중국, 필리핀과 함께 B조에 편성됐다고 밝혔다.
이번 조 추첨은 지난 10월 국제축구연맹(FIFA) 랭킹을 기준으로 한 포트 배정에 따라 이뤄졌다. 1번 포트에 일본(5위)·북한(12위), 2번 포트에 호주(15위)·한국(17위), 3번 포트에 중국(18위)·대만(38위), 4번 포트에 필리핀(39위)·우즈베키스탄(51위)이 각각 배정됐다.
이러한 포트 배정 속에서 한국은 사실상 최악의 대진표를 받아 들었다. 한국은 1번 포트에서 껄끄러운 북한을 만난 데 이어, 3번 포트에서도 약체인 대만을 피하고 강호 중국과 한 조로 묶였다. 비교적 수월한 대만과 한 조가 된 A조(일본·호주·대만·우즈베키스탄)의 대진표와 비교하면 난이도 차이가 뚜렷하다.
이번 최종예선은 2026 AFC 여자 아시안컵 8강에 오른 8개국이 참가한다. 2027년 4월, 10월, 11~12월 A매치 기간에 2개 조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이 풀리그(팀당 6경기) 방식으로 치러진다.
LA 대회부터 참가국이 16개국으로 늘어나며 아시아 출전권도 2.5장으로 확대됐다. 예선 각 조 1위 두 팀은 본선에 직행한다. 조 2위 두 팀은 2028년 2월 28일과 3월 4일 홈 앤드 어웨이 플레이오프(PO)를 거치며, 승자는 남미의 아르헨티나와 대륙간 PO를 치러 남은 한 장을 다툰다.
객관적 전적은 부담스럽다. 한국은 역대 맞대결에서 북한에 1승 5무 16패, 중국에 5승 10무 29패로 절대 열세다.
다만 최근 분위기는 긍정적이다. 신상우 감독이 이끄는 대표팀은 지난 9~10월 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 북한과 조별리그 1-1 무승부를 기록했고, 동메달 결정전에서는 중국을 1-0으로 제압한 바 있다.
