행위에 비해 징계 수위가 그리 크진 않은 듯하다.. 경기 도중 무리한 공중볼 경합 과정에서 상대 공격수를 들이받아 끝내 사망에 이르게 한 골키퍼에게 스페인축구협회(RFEF)가 최고 수준의 철퇴를 날렸다.
영국 매체 '가디언'은 14일(한국시간) "스페인축구협회 징계위원회가 지난주 테네리페 공격수 헤수스 데 미겔을 사망에 이르게 한 골키퍼 헤수스 오워노(FC안도라)에게 12경기 출전 정지 징계를 내렸다"고 보도했다.
보도에 따르면 스페인축구협회 징계위원회는 공식 성명을 통해 "이번 징계 절차에서 고려된 행위는 주심의 경기 보고서에 명시적으로 기록된 사실에 근거해야 한다"며 "보고서에는 해당 선수가 인플레이 상황에서 과도한 힘을 사용해 다리로 상대의 가슴을 격렬하게 가격해 퇴장당했다고 기록되어 있다"고 밝혔다.
이어 위원회는 "데 미겔의 죽음이라는 비극적 결과는 이미 세상에 널리 알려진 사실"이라며 "묘사된 행위의 성격과 제반 상황을 고려할 때 규정상 최고 제재인 12경기 출전 정지가 정당하다"고 징계 배경을 설명했다.
참극이었다. 지난 2일 스페인 산타크루스 데 테네리페의 헬리오도로 로드리게스 로페스 스타디움에서 열린 테네리페와 안도라의 스페인 2부리그 경기 후반 추가시간, 공중볼을 처리하기 위해 미드필드 진영까지 깊숙이 뛰쳐나온 골키퍼 오워노는 무릎과 다리를 높게 든 채 점프했고, 공을 향해 쇄도하던 데 미겔 가슴 부위를 정면으로 강타했다.
엄청난 충격을 입고 그라운드에 쓰러진 데 미겔은 구급차 안에서 심정지까지 겪은 끝에 인근 병원 중환자실로 긴급 이송됐지만, 끝내 의식을 회복하지 못하고 사고 다음 날 30세의 젊은 나이에 숨을 거뒀다. 특히 사고 당시 관중석에는 고인의 아내와 생후 16개월 된 딸까지 자리했던 것으로 알려져 스페인 축구계 전체에 더 큰 충격을 안겼다.
현장에서 즉시 레드카드를 받고 퇴장당한 오워노는 현재 스페인 형법상 의무 절차에 따라 사법당국의 감독 아래 과실치사 혐의로 경찰 수사까지 받고 있다. 사건 직후 쏟아지는 비난 속에 개인 사회관계망서비스(SNS) 계정을 폐쇄하고 팀 훈련에도 불참했던 오워노는 지난주 구단을 통해 발표한 공식 입장문에서 참담한 심경을 고백한 바 있다.
당시 오워노는 "내 인생에서 가장 힘든 날들을 보내고 있다. 말문이 막히고 일어난 모든 일을 받아들이기가 너무나 어렵다"며 "데 미겔을 잃은 것에 대해 형언할 수 없는 거대한 고통을 느낀다. 그와 그의 가족, 그를 사랑했던 모든 사람만을 생각하고 있다"고 토로했다.
또한 "앞으로 다뤄야 할 많은 문제가 있을 것이며, 어떤 일이 닥치든 최대한의 존중을 담아 마주할 것"이라면서도 "지금 당장은 데 미겔과 우리가 겪고 있는 이 고통 외에는 아무것도 생각할 수 없다. 편히 잠들길 바란다"며 고인을 애도했다.
소속팀과 조국은 큰 충격에 빠진 오워노를 감싸 안았다. 안도라의 카를레스 만소 감독은 지난 목요일 기자회견을 통해 "이 비극적인 사건 이후 축구계로 돌아올지 여부와 복귀 시점은 전적으로 오워노 본인이 결정하게 될 것"이라며 선수에게 충분한 시간을 보장하겠다는 뜻을 밝혔다. 앞서 안도라 수비수 라우타로 스파츠와 적도기니 축구협회 역시 오워노가 결코 고의로 상대를 해칠 사람이 아니라며 공개적인 지지를 보냈다.
고인이 된 데 미겔을 향한 스페인 축구계의 추모 물결도 이어졌다. 지난 토요일 테네리페 홈구장에서는 선수단과 팬들이 함께한 공식 추모식이 거행됐다. 지난 목요일 엄수된 장례식에는 루이스 데 라 푸엔테 스페인 축구대표팀 감독과 플로렌티노 페레스 레알 마드리드 회장을 비롯해 약 400명의 조문객이 참석해 안타깝게 세상을 떠난 공격수의 마지막 길을 배웅했다.
