한국 축구대표팀의 다음 상대인 카타르가 호주와의 평가전에서 완패하며 훌렌 로페테기(60) 감독의 경질설이 대두되고 있다.
카타르는 13일(한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 호주와의 평가전에서 0-3으로 패했다. 카타르는 전반에만 내리 세 골을 내주며 무너졌다. 전반 5분 골키퍼 마흐무드 아부나다의 패스 실수를 틈타 라일리 맥그리에게 선제골을 허용했고, 호주의 전방 압박에 고전하며 전반 32분 테테 옌기, 40분 네스토리 이란쿤다에게 연속골을 헌납했다.
이날 카타르는 전반 38분에야 상대 페널티지역 안에서 공을 터치하고, 후반 27분에 첫 슈팅을 기록하는 등 시종일관 무기력한 경기력을 보였다.
이번 패배로 로페테기 카타르 감독의 입지는 크게 흔들리고 있다. 지난해 5월 부임한 로페테기 감독은 최근 20경기에서 단 4승(6무 10패)에 그치고 있다. 2025 아랍컵(아라비안 걸프컵)과 2026 북중미 월드컵에서 연달아 조별리그에서 탈락하는 등 부진이 이어지는 상황이다.
영국 '가디언'은 카타르 현지 언론을 인용해 로페테기 감독의 경질 가능성을 거론하며, 호주의 강한 압박 속에서도 무리하게 후방 빌드업을 고집한 전술이 비판받고 있다고 전했다. 매체는 한국전 결과가 로페테기 감독의 거취를 결정지을 수 있다고 전망했다.
카타르와 한국은 17일 오후 11시 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 맞붙는다. 로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 한국 대표팀 역시 분위기 반전이 절실하다. 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 아픔과 손흥민, 96라인 간의 선수단 내부 갈등을 최근 수습했으나, 13일 사우디아라비아전에서 2-3으로 패하며 연패 위기에 놓여 있다.
대한축구협회에 따르면 한국은 카타르와의 역대 전적에서 6승 2무 3패로 우위를 점하고 있다. 직전 맞대결인 2020년 11월 평가전에서는 황희찬, 황의조의 득점으로 한국이 2-1 승리를 거뒀다.