AI(인공지능) 신약개발 기업 신테카바이오는 반려동물 항체신약 전문기업 지오비스타와 총 5억원 규모의 'AI 기반 반려동물 치료용 항체 최적화' 용역계약을 체결했다고 11일 밝혔다.
이번 계약은 신테카바이오의 AI 항체 최적화 플랫폼 'Ab-ARS™'를 외부 바이오기업의 실제 신약개발 파이프라인에 적용하는 유료 사업화 계약이다. 특히 자체 항체신약 플랫폼과 파이프라인을 구축하고 글로벌 동물의약품 기업들과 기술이전을 협의 중인 지오비스타와 협업해 Ab-ARS™의 적용영역을 인체용 항체에서 반려동물 치료용 항체까지 확대한다는 점에서 의미가 있다고 회사는 설명했다.
최적화 대상은 지오비스타가 개발 중인 개(canine) 치료용 이중항체로, 신테카바이오는 서로 다른 표적항원에 결합하는 두 항체 팔(arm)의 표적별 결합력을 높이는 것을 목표로 프로젝트를 진행한다.
지오비스타는 자체 페티다이저-DVM(Petidizer-DVM®) 플랫폼을 기반으로 반려동물 난치성 질환 치료용 항체신약을 개발하는 바이오기업이다. 반려견 아토피성 피부염·골관절염 등 미충족 수요가 높은 질환을 중심으로 파이프라인을 구축하고 있으며 주요 항체치료제의 임상 개발과 함께 국내외 바이오기업과 공동개발 및 기술이전을 추진하고 있다.
최근에는 글로벌 동물의약품 기업들과 기술이전 협의를 이어가며 해외 사업화를 추진하고 있다는 게 회사 측 설명이다. 신테카바이오 입장에서는 실제 파이프라인과 사업화를 추진 중인 항체신약 기업을 고객사로 확보하고, AI 항체 최적화 기술을 5억원 규모 용역계약으로 연결했다.
신테카바이오는 지오비스타가 자체 발굴한 항체 유효물질(hit)과 개 항원의 결합구조를 예측하고, 항체의 상보성 결정 영역(CDR) 아미노산 서열을 최적화해 각 항체 팔의 표적 결합력을 높일 계획이다.
신테카바이오 관계자는 "이번 5억원 규모 계약은 자체 플랫폼과 파이프라인을 보유하고 글로벌 사업화를 추진하는 지오비스타의 실제 신약개발 프로젝트에 Ab-ARS™를 적용하는 사업화 사례"라며 "구조정보가 제한적인 동물용 표적까지 AI 항체 설계·최적화 기술의 적용범위를 넓힌다는 점에서도 주목할만 하다"고 말했다.
한편 2009년 9월 2일 설립된 신테카바이오는 자체 구축한 슈퍼컴퓨팅 인프라와 빅데이터 기반의 독자 AI 플랫폼을 활용해 합성신약 후보물질 발굴, 신생항원 예측, 항체 바이오베터 최적화 기술을 제공하는 AI 신약개발 전문 기업이다.