"우성머티리얼스를 인수하고 지난 2년 동안 재정비와 도약을 준비했다. 경영 효율화가 대부분 마무리된 만큼 친환경 발전기 사업을 새롭게 추진하고 있다. 아울러 관계사인 우성금속과의 협업도 본격화할 계획이다."
임종찬 우성머티리얼스 대표는 12일 머니투데이와 만나 이같이 밝혔다. 임 대표는 50여년간 주조업계에서 일해온 '주조통'이다. 10대 시절 첫 직장으로 주조공장에 취업한 후 1999년 개인사업자로 우성금속을 창업했다. 우성금속은 2001년 법인 전환을 통해 현재까지 약 27년째 주조사업을 영위하고 있다. 우성금속은 2024년 12월 계열사 더블유에스를 통해 우성머티리얼스 경영권을 인수했다.
우성머티리얼스는 의류용 섬유 회사로 임 대표는 우성머티리얼스인수 후 경영 효율화에 주력했다. 이를 통해 2024년 100억원이 넘게 발생하던 판관비를 지난해 40억원대로 줄이며 수익성을 크게 개선했다. 최근에는 엔진 발전기 사업부를 신설하고 친환경 발전기 사업을 추진 중이다. 지난달에는 80억원 규모 발전기 공급계약을 체결하며 초도 매출이 발생하기도 했다.
해당 발전기의 강점은 △폐플라스틱 열분해유 활용에 최적화됐다는 점과 △고효율 열병합 폐열 회수 시스템이다. 일반적으로 폐플라스틱 열분해유는 경유 대비 탄소 집약도가 낮다. 이런 특성에 맞춰 연료 공급과 분사를 최적화했다는 설명이다. 폐열 회수 시스템은 발전 가동 중 엔진 자켓 냉각수 및 고온의 배기가스에서 발생하는 폐열을 고효율 열교환기로 회수해 산업용 온수나 공정 증기(스팀)로 재활용하는 기술이다. 버려지는 열을 에너지화함으로써 단일 전력 생산 대비 종합 열효율을 극대화한다.
발전기는 폐열 회수와 연계된 배기가스 후처리 장치를 통해 미세먼지 및 질소산화물(NOx) 배출을 환경 기준치 이하로 억제하며 PPA(전력구매계약) 및 전기안전공사(KESCO) 사용전검사 규격에 맞춘 전력망 연계 시스템도 구비했다.
임 대표는 "폐플라스틱을 원료로 하는 만큼 친환경 ESG(환경·사회·지배구조)로 사회에 기여할 수 있고 특히 폐열 회수 시스템을 통해 산업단지(플랜트), 스마트팜, 온실, 공장 등 지속해서 발전이 필요한 다양한 산업에 효율적인 에너지 공급이 가능하다"며 "우성머티리얼스는 설비 시공부터 O&M(유지·보수)까지 전 공정을 모두 제공할 것"이라고 말했다.
임 대표는 신사업 외에도 우성머티리얼스와 우성금속과의 협업도 확대한다는 구상이다. 우성금속은 2023년 영국 기업 앵글로아메리카에 750억원 규모 터널 구조물 모듈을 공급하면서 큰 폭의 매출 성장을 기록한 바 있다. 해당 매출이 반영된 2024년 매출액은 841억원으로 영업이익은 206억원 수준이었다. 이와 별개로 계열사를 통해 경상남도 사천시 소재 광산을 보유하고 있다. 해당 광산에는 텅스텐과 구리 등 다양한 금속이 채굴된다는 설명이다.
임 대표는 "앵글로아메리카가 진행 중인 공사에서 암반 문제로 일정이 지연되며 지난해는 발주가 없었지만 내년쯤 추가 계약 논의를 기대하고 있다"며 "우성금속의 제품은 국방, 항공 등 다양한 첨단 분야에 활용할 수 있는 만큼 다양한 기업과 논의를 진행하고 있으며 우성금속과 우성머티리얼스가 시너지를 낼 수 있는 여러 방법을 구상 중이다"라고 말했다.
한편 최근 사내이사를 대상으로 제기된 직무정지 가처분 소송에 대해서는 "회사에는 특별한 요구가 없었으며 경영권에 어떤 영향도 없는 만큼 개인 간의 일로 판단하고 있다"고 설명했다.