정부가 피지컬 AI 분야에서 2030년까지 글로벌 1강으로 도약하겠다는 청사진을 제시했다. 한국의 강점인 제조업과 로봇산업 시너지 극대화를 통해 피지컬 AI를 대체 불가능한 국가전략산업으로 육성하겠다는 각오다.
과학기술정보통신부는 29일 진행된 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회'에서 피지컬 AI를 대체불가한 국가전략산업으로 육성하겠다고 밝혔다. 3대 메가프로젝트는 반도체·피지컬 AI·AI 데이터센터다.
배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "향후 3년이 피지컬 AI의 글로벌 주도권 향방이 결정되는 골든타임"이라며 "정부가 과감한 투자와 전례없는 총력 지원을 통해 2030년까지 피지컬 AI 글로벌 1강으로의 도약을 이뤄낼 것"이라고 말했다.
정부는 먼저 피지컬 AI에 걸맞은 총력적 데이터 관리체계를 구축한다. 똑똑한 AI에는 차별화된 데이터가 필수지만, 피지컬 AI는 특히 물리법칙과 동작이 세심하게 결합돼야 해 데이터 확보나 생산이 더욱 어렵다.이를테면 탁구공과 테니스공은 모양도 크기도 달라 공을 던지려면 각기 다른 물리법칙을 적용한 데이터가 필요하다.
이를 극복하기 위해 정부는 피지컬 AI에 필요한 합성 데이터를 대규모로 생산할 인프라 '월드모델'을 독자 구축한다. 월드모델은 여러 상황에서 물리법칙에 맞는 대량의 합성데이터를 전문적으로 생성하는 AI 모델이다. 이와 함께 지역의 다양한 환경을 현실처럼 구현한 '디지털트윈' 기술을 활용해 피지컬 AI 훈련을 추진한다. 부처 간 데이터 집적을 위한 '범정부 데이터 라이브러리' 구축도 추진한다.
또 3년 내 세계 최고 수준의 범용 피지컬 AI 모델을 개발할 계획이다. 먼저 △파운데이션 모델은 세계 최고 수준의 '범용지능모델' 확보를 목표로 대규모 투자와 산학연 역량을 집중해 한국에 적합한 'K-모델'을 확보할 계획이다. △분야별 특화 모델도 만든다. 범용 모델에 전문가의 노하우(암묵지) 학습을 통해 짧은 시간 내 용접, 물류 분류 등 현장 기술을 갖춘 특화 모델을 양산할 계획이다.
이를 토대로 제조, 돌봄, 농업, 안전, 국방 등 전 분야에서 가장 빠르게 피지컬 AI를 확산하겠다는 각오다. 이른바 국가 피지컬 AI 대전환 데이터 선순환 체계(플라이휠) 구축이다. 이를 통해 빠르게 국산 피지컬 AI 서비스의 완성도를 높인다.
나아가 AI 모델에 데이터·하드웨어·네트워크·보안 등까지 결합해 국산 피지컬 AI 풀스택 경쟁력을 확보해 이를 수출하는 방안도 추진한다. 피지컬 AI에 필수인 NPU(고성능 가속기)를 개발하고, 로봇-기기 간 끊김없는 통신을 위한 기술을 개발해 피지컬 AI 풀스택 플랫폼과 서비스의 수출도 도모한다.
정부는 강력한 피지컬 AI를 탑재한 휴머노이드와 산업용 로봇이 제조업 전반을 뒤흔들 '게임체인저'가 될 것이라고 본다. 이에 AI 로봇 글로벌 3강 도약 목표로 '3M 전략(M.AX 가속화, Master 육성, Mass Production 달성)'을 함께 내놨다.
먼저 제조업과 로봇산업의 시너지를 위해 제조업 AI 전환(M.AX)을 가속화하고, 1500여개 기관이 참여한 M.AX(맥스) 얼라이언스를 중심으로 업종별 특화 AI 로봇을 개발할 예정이다.
또 AI 로봇 학습용 데이터, 상대적으로 열위인 로봇 3대 취약 부품(엑츄에이터, 로봇손, 센서) 전용 R&D, 로봇 맞춤형 반도체·배터리 개발, 로봇 전문인력 1만명 양성 등을 통해 'Master(마스터)'를 육성한다.
아울러 로봇 파운드리와 부품 클러스터 등 대규모 양산 체계(Mass Production)를 새만금과 대경권(대구경북)에 구축한다. 새만금은 로봇 파운드리로, 대경권은 로봇 실증을 위한 테스트필드로 꾸린다.
배경훈 부총리는 "피지컬 AI 모델을 적용한 로봇으로 복지 수요에 대응하고 지역 경제 활성화, 산재 사망 제로 안전망 구현까지 대한민국에 성장 활로를 만들겠다"고 밝혔다.