도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 스파이로 의심받는 여성과의 불륜을 인정한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 공개 두둔했다.
로이터통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 8일(현지시간) 기자들과 만나 황 CEO와 중국인 여성 사업가와의 불륜 및 정보 유출 의혹에 대해 "그와 이 문제를 논의한 적은 없다"면서 "그는 좋은 사람이다. 무슨 일이 벌어지고 있는지는 알 수 없지만 모든 게 잘 해결되길 바란다"고 말했다.
황 CEO가 계속 엔비디아를 이끌어야 한다고 생각하느냐는 질문에는 "그렇다고 생각한다. 물론이다"고 답했다. 트럼프 대통령은 "그는 우리나라를 위해 놀라운 일을 해냈다"고 말했다.
이달 말 예정된 아시아 순방에 황 CEO를 동행시킬 계획이 있는지에 대해서는 "아직 모르지만 데려갈 수도 있다"고 말했다. 이어 "그가 잘못된 일을 저질렀다는 얘기는 듣지 못했다"고 덧붙였다.
중국 스파이 연루설에도 불구하고 황 CEO를 위험 인물이나 적대적 인물로 낙인찍지 않고 황 CEO의 인격과 경영자 자질에 대해 신뢰를 보낸 것으로 풀이된다.
이번 발언은 황 CEO가 중국 스파이 의혹에 휘말린 여성과의 불륜을 인정한 뒤 나왔다. 엔비디아 이사회는 이번 스캔들과 관련해 두 사람의 관계는 물론 황 CEO가 외국 정보기관의 공작 표적이 됐는지에 대한 조사에 착수했다.
미국 정부는 싱가포르 소재 IT 기업 메가스피드인터내셔널 임원이던 앨리스 황이 중국 정보기관에 포섭돼 황 CEO에 접근하고 정보를 수집하려 한 것으로 의심하고 있다. 해당 여성은 현재 메가스피드에서 근무하지 않는 것으로 알려졌다. 황 CEO는 앞서 이 여성과의 관계를 통상적인 사업상 관계라고 설명한 바 있다.