미국 민주당의 중간선거 압승으로 의회 권력 구도가 바뀌면서 월가와 미국 기업들이 초대형 인수합병(M&A)을 서두르고 있다. 트럼프 행정부의 친기업·규제 완화 기조가 유지되는 동안 대형 거래를 추진해야 한다는 위기감이 커진 데 따른 것이다.
블룸버그통신은 8일(현지시간) 민주당의 중간선거 승리 이후 기업 경영진과 이사회에서 대형 인수합병을 앞당겨 추진할지 검토하는 움직임이 나타나고 있다고 보도했다. 트럼프 2기 행정부 들어 활기를 띤 초대형 거래가 민주당이 의회 주도권을 확보하면서 새로운 정치적 압박에 직면할 수 있다는 우려 때문이다.
페르난도 리바스 웰스파고 고위 투자은행가는 지난 5일 보스턴에서 열린 업계 콘퍼런스에서 단기적으로 M&A 시장을 움직일 요인으로 "지금이 아니면 기회가 없다"는 인식이 다시 확산할 것이라고 전망했다.
기업들이 거래를 서두르는 이유는 대형 인수합병의 복잡성 때문이다. 거래 조건을 협상하는 데 수개월이 걸리는 데다 미국을 비롯한 세계 각국의 규제 심사를 통과하는 데 오랜 시간이 필요하다. 2028년 대선 유세가 본격화한 뒤 거래를 추진하면 정치권의 공방에 휘말릴 가능성도 있다. 이에 기업들이 내년 중반 이전에 주요 거래를 발표할 거란 전망도 나온다.
민주당이 의회 다수당이 됐다고 기업결합 심사 당국의 기조가 곧바로 바뀌는 것은 아니다. 법무부와 연방거래위원회(FTC)의 수장은 트럼프 행정부가 임명한 인사들이 맡고 있다. 그러나 민주당은 상·하원에서 청문회와 조사, 소환장 발부 등을 통해 대형 거래를 들여다볼 수 있다. 규제 당국의 승인을 받은 거래라도 의회 차원의 조사와 여론의 비판에 노출될 수 있다는 의미다.
블룸버그는 "이번 선거 결과는 기업들이 대규모 전략적 움직임을 신속하게 추진해야 할지 고민하게 만드는 계기가 되고 있다"며 "다시 부상하는 민주당이 트럼프 2.0 시대에 활기를 띤 대형 인수합병을 저해할 수 있다는 우려가 커지고 있다"고 했다.