[현장+]"행정반 갈 필요 없어요"…지문으로 총기 꺼내고 AI 쓰는 육군

"충성! 일병 OOO. 행정반에 용무 있어 왔습니다!"

경기도 고양시 일산의 한 육군 정보통신대대에서는 이런 보고를 듣기 쉽지 않다. 장병들이 생활관에 설치된 '스마트부대 키오스크'를 통해 휴가·진료 신청부터 교육훈련 일정과 경계작전명령서 확인까지 처리하기 때문이다. 행정반을 직접 찾을 일이 줄어든 셈이다.

총기 관리에도 스마트 기술이 도입됐다. 이중삼중으로 자물쇠가 채워진 총기함을 열기 위해 행정반을 오가던 장병들은 이제 생활관에서 지문인증으로 총기를 불출할 수 있다. 총기에 부착된 RFID(무선주파수 인식) 태그를 활용하면 누가 언제 총기를 반출했고, 어떤 목적으로 사용하고 있는지도 확인할 수 있다.

28일 국방부 출입기자단이 방문한 육군 9사단의 '지능형 스마트부대' 현장이다. 지능형 스마트부대는 병력·장비·탄약 등의 정보를 네트워크로 수집하고 인공지능(AI)과 데이터를 기반으로 부대를 운영하는 체계다.

육군은 이날 9사단 사령부에서 류승하 정보화기획참모부장(소장) 주관으로 스마트부대 시범사업과 주요 정보화 정책을 공개했다. 육군은 2021년부터 사단 사령부와 직할대, 예하 여단 등에 3단계로 스마트부대 구축 사업을 추진하고 있다. 시범사업 결과를 토대로 2034년까지 전 부대로 확대하는 것이 목표다.

육군 관계자는 "지능형 스마트부대 구축은 스마트 통합플랫폼, 지능형 경계감시체계, 스마트 기지 관리체계 등 다양한 기능체계를 활용해 부대운영을 전산화·자동화함으로써 장병들이 전투 임무에만 집중할 수 있는 환경을 조성하는 정책"이라고 설명했다.

육군은 한국형 군용 스마트폰인 'Tactical Edition(TE)'도 선보였다. 삼성전자 갤럭시 상용 제품의 보안을 강화하고 군 임무에 맞게 개조한 장비다. 미국 국방부와 북대서양조약기구(NATO)에서 활용해온 군용 스마트폰의 한국형 모델이다.

그동안 삼성전자가 해외군에 관련 장비를 공급하면서도 정작 한국군은 활용하지 못한다는 지적이 제기돼왔다. 이번에 공개된 TE는 온디바이스 AI와 전술 애플리케이션 등을 활용할 수 있으며, 행정·전술 용도를 전환해 사용할 수 있도록 설계됐다.

현장에서 공개된 TE는 외관상 일반 갤럭시 스마트폰과 차이가 없었다. 최신형 스마트폰을 기반으로 한 만큼 선명한 화면과 높은 해상도가 눈에 띄었다. 실제 시연에서도 별다른 오류나 지연 없이 시스템이 원활하게 작동했다. 상용 스마트폰의 성능을 유지하면서 군 작전환경에 필요한 보안과 전술 기능을 결합했다는 점에서 향후 군 모바일 단말기 체계 확대에 대한 기대감을 높였다.

육군은 내년까지 TE 1000여대를 추가 확보하고 2034년까지 약 6만대로 늘릴 계획이다. 향후 드론·로봇·AI 등과 연계해 전장 활용 범위를 확대한다는 구상이다.

육군이 자체 개발한 업무지원 AI 플랫폼 '아비스(Arvis) 1.0'도 공개됐다. 지난 4월부터 국방 인트라넷에서 운영 중이며 가입자는 2만4934명이다. 외부 공개가 제한된 육군 내부 자료를 활용해 대규모언어모델(LLM)과 검색증강생성(RAG) 기술을 결합한 체계다.

다만 이날 시연에서는 답변 처리 속도가 느리고 활용할 수 있는 정보가 제한되는 한계도 드러났다. 육군은 오는 12월 선보일 '아비스 2.0'에서 처리 속도와 추론 성능을 높이고 계급·직급별 정보 접근 권한을 차등 적용할 계획이다.

육군은 지상·공중·우주 전투체계를 연결하는 다계층 통합네트워크 구축과 사이버 위협 대응 역량 강화 계획도 소개했다. 지휘통제체계의 연결성을 높이는 동시에 사이버 전문인력을 확보해 미래 전장에 대비한다는 방침이다.

류 참모부장은 "세상이 빠르게 변화하고 있는 상황에서, 우리는 창조해야 하고, 변화에 맞춰 대응해야 한다. 절박한 심정으로 대응하고 있다"며 "앞으로도 AI와 데이터, 초연결 네트워크를 유기적으로 결합해 어떠한 환경에서도 끊김없이 지휘통제가 가능하고, 전 장병이 전투 임무에만 전념할 수 있도록 최적의 정보통신 기반을 구축하겠다"고 밝혔다.