일본 와세다대 교수가 한국이 일본보다 부유해졌다며 일제 패전 당시 일본과 일본인이 소유했던 재산을 돌려달라고 주장해 논란이다.
아리마 데쓰오 와세다대 사회학부 교수(73)는 지난 13일 SNS(소셜미디어)에 "종전 이후 일본과 일본인이 소유했던 자산이 미군에 의해 현지 조선인들에게 무상으로 넘어갔다"며 "이는 전쟁으로 인해 재산 소유권이 침해돼서는 안 된다는 국제법을 위반한 것"이라고 주장했다.
또 샌프란시스코 강화조약을 언급하며 "미군의 이러한 조치를 인정하도록 요구받았고 점령을 끝내고 싶었던 일본은 이를 받아들였다"고 했다. 해당 조약이 일본인이었던 조선인들이 일본에서 소유한 자산은 그대로 보장했다고도 덧붙였다.
아리마 교수는 1965년 체결된 한일 청구권 협정도 거론했다. 당시 일본이 한국에 국가 예산에 맞먹는 규모의 경제협력 자금과 차관을 제공했다는 주장이다.
그는 "한국이 일본보다 부유해졌으니 새로운 협정을 체결해 일본과 일본인이 종전 때까지 소유했던 자산, 이른바 귀속재산을 일본과 일본인에게 반환해 주셨으면 한다"고 요구했다.
게시물을 접한 누리꾼들은 "터무니없는 억지 주장", "뻔뻔하다", "역사 공부나 다시 해라" 등 댓글을 남겼다.
한 누리꾼은 "웃기지 마라. 일본인들이 왜 조선 땅에 나타났는지는 설명할 수 있냐"며 "남의 땅에 침입해 재산을 강탈했다. 집주인의 가족을 죽이고 제압당하자 집주인이 도둑질한 물건을 빼앗았다고 소리치는 격"이라고 지적했다.
아리마 교수가 역사 인식 문제로 논란에 휩싸인 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 2021년에도 일본군 위안부의 실체를 부정하는 내용의 게시물을 올려 비판받았다.
당시 아리마 교수는 "한국인은 일본인에게 조선인 위안부 문제로 사죄하라고 한다. 매우 이상하다"며 "위안부는 일본 병사에게 '고맙다'고 해도 좋다고 생각한다. 여러 면에서 일본 병사보다 혜택을 받았다"고 주장했다.
그는 같은 해 위안부를 매춘부로 규정한 논문으로 논란을 일으킨 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수를 옹호하는 책을 출간하기도 했다.