안병길 한국해양진흥공사 사장이 "한국 기업의 투자와 진출이 가장 활발한 지역으로 싱가포르는 말레이시아·베트남 등 동남아 주요 프로젝트로 이어지는 관문이자 전략적 거점"이라고 강조했다.
안 사장은 3일 마리나뷰 더 웨스틴호텔에서 열린 해진공 첫 해외지사 개소식 인사말에서 "한국 국적선사와 물류기업이 글로벌 영업력을 키우기 위해 가장 먼저 서야 할 무대가 바로 이곳"이라며 이같이 말했다.
안 사장은 "싱가포르 지사의 설립은 선택이 아니라 필연"이라며 "한국해양진흥공사가 글로벌 현장에서 새로운 여정을 시작하는
역사적인 순간"이라고 소회를 밝혔다.
싱가포르는 세계에서 가장 역동적인 해양·항만·물류 생태계를 갖춘 도시다. 세계 1위의 환적항구이고 벙커링 항만으로서 전세계 어느 곳보다 활발한 항만을 보유하고 있고 200개가 넘는 글로벌 해운사가 이곳을 거점으로 일하고 있다.
안 사장은 "이 모든 것들이 싱가포르를 명실상부한 세계 1위 해운허브로 만들었다"며 "싱가포르는 뉴욕과 런던과 나란히 서는 글로벌 금융 중심지이자 아시아의 금융허브로 자산운용과 외환시장에서 선도적 위치를 차지하고 있다"고 평가했다.
이어 "해운과 금융이 한 도시 안에 결합된다는 것, 그것은 흔치 않은 강점이며 바로 그 지점이 한국해양진흥공사가 이곳에서 새로운 도전을 시작해야 하는 이유"라고 강조했다.
그는 "공사가 한국의 해운산업 경쟁력을 책임지는 기관으로 금융지원, 정보서비스 강화, 디지털 전환 친환경 선도, 글로벌능력 강화를 위해 끊임없이 노력해왔다"며 "이런 노력으로 130개가 넘은 해운기업이 공사 지원을 받았으며 매년 2조원이 넘는 자금지원을 진행하고 있다"고 말했다.
또 "싱가포르지사는 싱가포르의 역동성과 공사의 전문성을 연결하여 시너지 효과를 일으킬 것"이라고 밝혔다.
그러면서 "우리 공사의 핵심사업인 선박·인프라 금융은 대부분 미국 달러로 이뤄지며 해외 금융시장의 신뢰와 협력이 필수적"이라며 "우리는 그동안 홍콩과 싱가포르 금융기관을 중심으로 안정적인 외화 조달을 지속해 왔고 공사가 발행한 글로벌 외화채권의 약 70%를 아시아 투자자들이 인수해 왔다"고 설명했다.
특히 "싱가포르는 화주, 선자, 브로커, 트레이더가 실시간으로 정보를 교환하고 거래하는 세계 최대의 해운 비즈니스 네트워크"라며 "싱가포르 지사는 외화 조달을 위해서 현지금융기관과 공사와의 다리 역할은 물론 고객 지원을 위해 국적선사들과 현지기업들과의 연결, 투자 확대를 위해 본사와 동남아 투자처 간의 다리 역할을 할 것"이라고 강조했다.
안 사장은 마지막으로 "싱가포르 지사는 단순한 공간이 아니고 세계 해운·물류 산업 속에서 새로운 역할을 수행하기 위한 발판"이라며 "싱가포르의 강점과 우리의 역량이 결합된다면 한국 해운·물류 산업은 더 넓은 세계로 항해할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.