죽은 반려견을 안고 매일 3시간씩 산책하는 여성의 사연이 공개돼 충격을 안겼다.
지난 22일 JTBC 시사·교양 '아무도 몰랐던, 비하인드'는 전북 전주시 중화산동 인근에 출몰하는 한 여성 사연을 조명했다.
항상 강아지 두 마리를 품에 안고 다닌다는 여성 A씨. 그러나 자세히 보니 한 마리는 살아있었고 천에 싸인 다른 한 마리는 사체였다. 이웃들은 "진짜 강아지를 박제해서 데리고 다닌다. 기절하는 줄 알았다"고 입을 모았다.
A씨는 인터뷰를 요청하며 접근하는 제작진을 손으로 밀치거나 물을 뿌리는 등 공격적인 반응을 보였다. A씨는 낮 기온 36도가 넘는 폭염 속에서도 강아지들을 품에 안은 채 내리 3시간을 걸었다.
A씨가 안고 다니는 개 사체를 본 박제 전문가는 "박제된 게 아니다. 박제란 살아있을 때 표정이나 좋아하는 자세를 잡아 약품처리 후 그대로 재현하는 것"이라며 "(A씨 개는) 자연 건조된 것으로 보인다"고 분석했다.
제작진의 끈질긴 접촉 끝에 A씨는 마음을 열었다. 자신을 '김야숙'이라고 소개한 A씨는 살아있는 반려견을 '김뽀숙', 죽은 반려견은 '김뽀엘'이라고 소개했다. 그러나 뽀엘이에 대해선 "잠자고 있는 것"이라고 해 의문을 안겼다.
A씨는 "눈 뜨고 움직이면 나쁜 남자들이 나쁜 행동을 할까 봐 이렇게 잠자고 있는 것"이라며 이해할 수 없는 말을 하기도 했다.
이후 제작진을 집으로 초대한 A씨는 구체적 사정을 털어놨다. 그는 "내 생각과 정반대인 사람과 결혼했다. 가정적인 사람인 줄 알고 결혼했는데 밖으로만 생활하니 제대로 된 결혼 생활을 할 수 있겠나. 매일 싸웠다"고 말했다.
이혼 아픔을 겪은 A씨는 자궁경부암 진단을 받고 7년간 항암치료도 받았다고 고백했다. 힘든 시기 A씨 곁을 지킨 건 반려견 두 마리. A씨는 "강아지들이 내 배 아파서 낳은 자식들 같았다. 운명이라 생각했다"고 했다.
집에서 옷을 벗긴 뽀엘이 모습은 충격적이었다. 수분이 다 빠져나간 듯 바짝 마른 데다 부패한 곳은 거뭇하게 변색해 있었다.
이 모습을 본 박제 전문가는 "겨울에 냉동됐다 녹았다 하면서 마른 것이다. 견주가 (노폐물을) 닦아내고 그 상태를 유지하기 위해 엄청 고생했을 것으로 보인다"고 했다.
제작진은 죽은 뽀엘이와 함께 지내는 뽀숙이의 신체·정신적 건강을 우려해 동물병원에서 건강검진을 받아보자고 제안했으나 A씨는 단칼에 거절했다.
정신건강의학과 전문의는 "사체를 안고 다니는 게 질병을 유발할 수도 있기 때문에 '내가 계속 안고 다녀야 하는 아이가 아니다'라는 인식을 갖게 되면 분리하는 게 훨씬 도움될 것 같다"고 조언했다.
그러나 A씨는 아직 뽀엘이를 품에서 놓을 수 없는 듯했다. 그런 A씨를 돕기 위해 전주시청이 나섰다. 전주시청 측은 "생활복지과, 주민센터, 사회복지관 등에 해당 사실을 공유하고 유대관계를 쌓아서 A씨를 지원하겠다"고 밝혔다.