SNS에 심심찮게 도는 이야기 중 하나가 '미남미녀의 실종'이다. 정확하게는 '연예인 외모 하향평준화'라 봐야 하겠다. 1990년대, 아니 2000년대까지만 해도 초절정 미남미녀들이 배우가 되어 극장과 브라운관을 휩쓸고 다녔다. 이제는 미의 기준이 달라져 전형적인 외모보단 개성 있는 얼굴이 주목받는 시대. 그러다 보니 자연스레 고전적 미남미녀 스타를 예전보다 보기 힘들다는 안타까움(?)의 목소리가 들리는 거다. 최근 '007' 시리즈의 차기 제임스 본드 캐스팅 소식에도 이런 안타까움이 묻은 댓글들이 종종 보였을 정도.
그렇다면 배우들의 외모 허들이 극심하던 시기에도 할리우드를 넘어 '세계 미남 탑티어'를 찍던 미남 배우들의 근황은 어떤지 궁금하지 않은가. 재미나게도 올 하반기 그 시절 눈부시게 아름답던 할리우드 레전드 배우들이 새로운 얼굴로 돌아왔다. '디거'의 톰 크루즈, '하트 오브 비스트'의 브래드 피트, 그리고 '스크루지: 크리스마스 캐럴'의 조니 뎁. 젊은 시절에도 외모 때문에 저평가될 만큼 빼어난 연기를 선보이던 이들이, 환갑 넘은 나이에도 여전한 얼굴의 잘생김을 깡그리 지운 채 몸 사리지 않은 열연을 선보인다. 극장에서 보면 더 좋은 이들의 변신을 소개한다.
◆ '디거' 톰 크루즈
1962년생이지만 톰 크루즈는 여전히 스턴트 대역과 CG 없이 액션 블록버스터 영화를 종횡무진한다. '미션 임파서블' 시리즈의 이단 헌트, ‘탑건’ 시리즈의 매버릭 아니던가. 심지어 현재 예정되거나 논의 중인 차기작도 '폭풍의 질주 2'와 '탑건 3'. 오죽하면 팬들은 톰 크루즈의 '자연사'를 원한다는 웃지 못할 반응을 보일 정도다. 자리 잡은 얼굴 주름은 어쩔 수 없지만 전혀 그 나이대 볼 수 없던 톰 크루즈의 깜짝 변신을 만날 수 있는 작품은 지난 10월 3일 개봉한 알레한드로 곤살레스 이냐리투 감독의 '디거'. 영화 포스터나 스틸에서 톰 크루즈란 이름을 지우고 나면 관객들은 그 백발 성성한 탐욕스러운 배불뚝이 노인 디거 록웰이 톰 크루즈란 사실을 도무지 알아차릴 수 없다. 그만큼 '디거'에서 보여준 톰 크루즈의 외모 변신과 연기는 어마어마하다.
악덕 석유 재벌 디거 록웰이 되기 위해 톰 크루즈는 깊은 주름과 처진 턱살, 백발에 숱이 줄어든 머리, 가짜 치아를 착용하는 특수분장을 받아들였다. 불룩한 노인 체형을 위해 인공 복부 분장을 착용한 건 물론, 미국 남부 특유의 억양과 함께 목소리도 갈아 끼웠다. 아카데미 분장상 수상 경력이 빛나는 특수분장 아티스트 카즈 히로의 공이 컸지만, 이를 완벽히 체화한 톰 크루즈의 노력이 아니었다면 날렵한 이단 헌트에서 디거 록웰로의 변신은 '미션 임파서블' 했을 것이 분명하다. 톰 크루즈의 외모 변신이 처음은 아니다. 2008년 '트로픽 썬더'에서도 수염 기른 대머리 중년 남성 레스 그로스맨으로 분해 경악할 만한 '저질댄스'를 선보인 바 있다. 그러니 '디거'에서 톰 크루즈의 외모 변신보다 더 놀라워해야 할 부분은 종종 잊히곤 하는 톰의 압도적인 연기에 있다. 특히 영화 중반부, 디거 록웰이 유럽의회에서 10여 분간 펼치는 궤변의 연설 장면은 숨을 죽이며 몰입하게 되는 명장면. 저조한 흥행 성적으로 논란이 되고 있지만, 블랙코미디에서 혁혁히 빛나는 톰 크루즈의 연기는 그의 커리어에서 오래도록 회자될 것이 분명하다. 상영관은 적지만 현재 상영 중이니 직접 확인해 봐도 좋겠다.
◆ '하트 오브 비스트' 브래드 피트
10월 28일 개봉한 '하트 오브 비스트'의 주인공은 전직 육군 특수 부대원 제임스 벨몬트. 함께 은퇴한 군견 오딘과 함께 알래스카 오지에 캠핑을 나섰다가 비행기 추락 사고로 고립되어 살아남기 위해 사투를 벌인다. 영화 대부분은 대자연 속에서 생존하고자 하는 한 남자와 개 한 마리를 비출 뿐이다. 그 어떤 도시의 화려함도 없을뿐더러, 사람과 개뿐이니 대사도 극히 절제돼 있다. 심지어 제임스와 오딘은 오랜 군 생활과 전쟁의 기억으로 자주 악몽을 꾸는 등 깊은 트라우마를 겪고 있다. 이런 영화의 주인공이 브래드 피트라는 건 다소 의아하게 느껴지기도 한다. 주조연을 가리지 않고 광범위한 연기 스펙트럼을 보여왔지만, 우리가 아는 '빵형' 브래드 피트는 돋보이는 외모와 눈빛, 피지컬로 부드럽지만 강인한 남성성을 표출해 온 적이 많기 때문. 30대 때는 말할 것도 없고, 2010년대 이후 영화만 봐도 브래드 피트는 '월드워Z'의 제리 레인, '퓨리'의 워대디, '원스 어폰 어 타임… 인 할리우드'의 클리프 부스, ‘바빌론’의 잭 콘래드였다. 여기에 작년 흥행작 ‘F1 더 무비’의 소니 헤이스까지 떠올려 보면 브래드 피트는 언제나 시끌벅적한 소란의 한가운데 고고한 존재감을 표출하고 있는 모습이 어울렸다.
반면 '하트 오브 비스트'의 제임스는 퇴역 군인인 만큼 남성성과 무관하진 않으나 이미 늙고 지친 모습이다. 애초 오딘과 함께 떠난 캠핑에서 고립된 비행기 추락 사고도 심장마비 증상 때문. 브래드 피트가 심장마비로 생사의 굴레를 헤매다니! 불굴의 의지로 거친 자연을 헤쳐나가며 오딘과 살아남으려 하지만 점점 만신창이가 되어가는 제임스의 모습을 보고 있자면 나도 모르게 눈가가 짠해진다. 흰머리가 듬성듬성한 짧은 머리와 세월을 보여주는 주름, 무엇보다 고되고 극악한 인간사에 지친 남자의 눈빛이 할리우드 최정상 배우로 살아오며 온갖 인간군상을 겪었을 브래드 피트의 삶과 맞물리며 의외인가 싶던 처음의 의아함을 완벽하게 지우는 게, 이 영화의 묘미. 글로벌 흥행 성적은 물론 비수기인 국내 극장가에서도 현재 박스오피스 상위권을 기록 중인 이유다.
◆ '스크루지: 크리스마스 캐럴' 조니 뎁
조니 뎁이 '스크루지: 크리스마스 캐럴'의 천하의 구두쇠 영감 에비니저 스크루지로 돌아왔다. 그간 활동을 멈춘 것은 아니니 '돌아왔다'는 말은 조금 이상하고, 정확히 말하자면 할리우드 대형 스튜디오 영화로 돌아왔다는 표현이 맞겠다.
스크루지로 분한 조니 뎁의 외적 변화는 인상적이다. 올해 코믹콘에서 스크루지 분장을 하고 나와 심술궂은 표정으로 "헛소리(Humbug)!"를 외치는 모습에 많은 팬들이 놀라움을 금치 못했으니까. 오랜 시간 동안 할리우드를 대표하는 미남 배우 중 하나였고, 나이 들어서도 미중년 배우로 활약한 조니 뎁. 그러나 그가 과거 맡았던 화려한 괴짜 캐릭터들을 생각하면 이번 변신은 놀라우면서도 마냥 놀랍지만은 않다. '조니 뎁이 조니 뎁 했군' 정도의 느낌이랄까. '캐리비안의 해적' 시리즈의 잭 스패로우나 '신비한 동물사전'의 그린델왈드는 그래도 미모가 공존하는 수준의 독특함이었으나 아예 미모가 생각나지 않는 수준의 그로테스크한 캐릭터들이 조니 뎁의 커리어엔 즐비했다. '가위손'의 에드워드, '찰리와 초콜릿 공장'의 윌리 웡카, '스위니 토드: 어느 잔혹한 이발사 이야기'의 스위니 토드, ‘이상한 나라의 앨리스’의 모자 장수 등등. 그러니 늙은 영감 스크루지 정도야 뎁의 팬들에겐 애교 수준으로 느껴질지도 모르겠다.
'스크루지: 크리스마스 캐럴'은 누구에게나 쌀쌀맞고 오로지 돈만 밝히는 스크루지가 그와 흡사하게 지독했던 사업 파트너 제이콥 말리의 경고를 받은 이후 크리스마스 이브 하룻밤 동안 세 유령을 만나며 개과천선하는 이야기를 펼쳐낸다. 찰스 디킨스의 고전 소설이 원작으로, 이미 여러 차례 영상화된, 이 익숙한 이야기를 밋밋하지 않게 만드는 건 과장된 몸짓과 괴팍한 말투를 제 옷처럼 소화하는 조니 뎁의 대체 불가한 능글맞은 연기에 있다. 어둡고 신비로운 분위기와 초자연적 존재를 다루는 고딕 판타지에 조니 뎁만큼 찰떡인 배우가 또 있을까 싶을 정도. 고집스러운 표정에 켜켜이 쌓인 냉소와 고독을 발견할 수 있는 조니 뎁의 스크루지는 지금 극장에서 만날 수 있다. 11월 11일 개봉.
정수진(칼럼니스트)