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"수도권 밖에도 정말 빛나는 아이디어와 뜨거운 열정이 있다는 사실을 확인했습니다. 올해 신규 선발한 디노랩 기업 중 비수도권의 비중이 70%에 달합니다."
임종룡 우리금융그룹 회장은 11일 서울 중구 우리은행 본점에서 열린 '제1회 디노랩 페스티벌'에서 "서울에서 다져진 혁신의 기반이 경남과 충북, 부산, 전북으로 확대되면서 지역의 가능성을 확인했다"며 이같이 말했다.
디노랩은 우리금융이 운영하는 스타트업 육성 프로그램이다. 2016년 우리은행의 '위비핀테크랩'으로 출발해 2020년 은행뿐만 아니라 카드·캐피탈·증권·보험 등 그룹사 전체를 아우르는 오픈이노베이션 플랫폼으로 확대됐다.
지난 10년간 디노랩이 발굴·육성한 스타트업은 235개사에 달한다. 이들 기업에 대한 투자 연계 규모는 5000억원을 넘어섰다. 현재 서울을 비롯해 경남·충북·전북·부산과 베트남 등 국내외 7개 거점을 운영하고 있다.
이번 페스티벌은 각 지역에서 개별적으로 활동해 온 디노랩 기업들을 하나의 네트워크로 연결하기 위해 마련됐다. 행사 주제인 '디노버스'는 디노랩과 유니버스(Universe)의 합성어다. 서로 다른 기업의 가능성이 우리금융과 연결돼 하나의 혁신 생태계로 확장된다는 의미를 담았다.
행사에는 전국의 디노랩 출신 스타트업을 비롯해 우리금융 임직원, 투자사, 지방자치단체와 유관기관 관계자 등 200여명이 참석했다. 지난 10년간의 성과를 돌아보는 동시에 기업 간 경험을 공유하고 투자와 사업 협력을 모색하는 자리로 꾸려졌다.
임 회장은 "척박한 환경에서도 새로운 기술로 고객의 불편을 해결하고 누구도 가보지 않은 시장을 개척해 온 기업가들의 땀과 눈물이 디노랩의 살아 있는 역사"라며 "스타트업의 성공은 곧 우리금융의 자부심이다. 우리가 할 수 있는 모든 것을 다해 지원하겠다"고 강조했다.
지역 창업생태계 키우는 디노랩…"든든한 디딤돌"
박완수 경남도지사, 신용한 충북도지사, 이원택 전북특별자치도지사 등 지역 혁신 생태계 구축을 지원해 온 지방자치단체장들도 영상 메시지를 통해 디노랩 스타트업들의 성장을 응원했다.
박완수 지사는 "디노랩은 스타트업과 금융산업을 연결하고 창업기업의 성장을 돕는 든든한 디딤돌"이라며 "이번 행사가 창업기업들이 경험과 정보를 나누고 투자와 협력의 기회를 넓혀 새로운 도약을 이루는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
디노랩의 성과를 상징하는 대표적인 기업으로는 '한국신용데이터(KCD)'가 꼽힌다. 한국신용데이터는 2016년 자본금 300만원으로 시작해 위비핀테크랩 1기에 선발됐고, 이후 유니콘으로 성장했다.
김동호 한국신용데이터 대표는 과거 회사 주소지를 우리은행 영등포금융센터에 있던 위비핀테크랩으로 옮겼던 경험을 소개했다. 그는 "작은 오피스텔에 법인 주소를 둔 것보다 '우리은행에 사무실이 있다'고 하면 이상한 회사가 아니라는 신뢰를 얻을 수 있었다"고 했다.
그는 "10년 전 시작된 인연이 한 번으로 끝나지 않고 우리은행과 여러 협업으로 이어졌다"며 "당시 선보였던 서비스가 지금은 국내에서 가장 많은 소상공인이 사용하는 신용평가·경영관리 서비스로 자리 잡았다"고 했다.
투자·판로까지 잇는 디노랩…지역 스타트업 성장 본격 지원
이날 진행된 '디노랩 어워즈'에서는 △시너지 스타상 △라이징 스타상 △지역특별상을 비롯해 우리금융 임직원 투표를 통해 선출한 인기상(액슬레이터·이노밧) 등 4개 부문에서 9개 기업이 수상했다.
시너지 스타상은 자동차 리스·렌트 비교·구매 플랫폼 '차즘'을 운영하는 디자인앤프랙티스가 받았다. 디자인앤프랙티스는 우리카드·우리금융캐피탈과 자동차 금융상품 판매 협업을 진행하고 디노랩 펀드에서 10억원을 투자받은 바 있다.
라이징 스타상은 AI(인공지능) 기반 영상 제작·협업 플랫폼을 운영하는 엘바에 돌아갔다. 지역특별상은 △크리스틴컴퍼니(경남) △포네이처스(충북) △토모로우(전북) △뉴아이(부산) △딜리버리랩(서울) 등 5개사가 받았다. 각 수상 기업에는 상패와 함께 상금 500만원이 수여됐다.
이민봉 크리스틴컴퍼니 대표는 "회사가 가장 어려웠을 때 도와준 곳이 우리금융이고 경상남도에서도 많은 도움을 받았다"며 "신발이라는 아이템이 딥테크와 첨단기술로 인정받기까지 외로운 싸움을 했는데 묵묵히 지원해 준 덕분에 성장할 수 있었다"고 말했다.
이번 페스티벌에서는 스타트업의 실질적인 사업 기회를 만들기 위한 그룹사 밋업도 진행됐다. 밋업에는 우리은행·우리카드 등 8개 계열사에서 22명의 실무자가 참여했다. 사전 신청한 스타트업 34개사와 만나 서비스 도입과 기술검증(PoC), 사업 제휴, 투자 가능성 등을 논의했다.
강호병 머니투데이 대표는 "디노랩 기업들이 우리금융과 연결된 소중한 인연을 바탕으로 꾸준히 성장하길 바란다"며 "유니콘팩토리는 기업들의 성장과 도전의 역사를 가까이에서 기록해 왔고 앞으로도 기록할 것이다. 소개할 성공담이 더욱 많아지기를 바란다"고 했다.
[머니투데이 스타트업 미디어 플랫폼 '유니콘팩토리']