LG전자가 핵심 부품 기술력에 AI(인공지능)를 더한 히트펌프 건조기로 북미 시장을 선점할 계획이다.
LG전자는 미국 라스베이거스에서 오는 25일(현지시간)부터 사흘간 열리는 북미 최대 주방∙욕실 전시회 'KBIS(The Kitchen & Bath Industry Show) 2025'에서 히트펌프 건조기 라인업을 집중 전시한다고 13일 밝혔다.
히트펌프 건조기는 컴프레서로 냉매를 압축해 만든 건조한 공기를 내부 순환시켜 저온제습하는 방식이 사용된다. 가스∙전기 히터로 공기를 가열하는 '배기식 건조기'보다 에너지 소모량과 옷감 손상도 적고, 습증기 배출용 배관을 벽에 뚫을 필요 없어 설치도 편리하다.
LG전자가 이번 전시에서 선보이는 히트펌프 건조기는 북미 시장 최초로 AI DD(Direct Drive)모터를 탑재한 제품이다. 세탁조∙건조통(드럼)과 모터를 직결한다는 의미의 DD모터는 벨트로 드럼을 감아 돌리는 방식에 비해 내구성이 높고 움직임이 섬세하다.
특히 세탁물의 무게∙습도∙옷감 종류 등을 분석하는 AI 기술을 적용해 세탁∙건조 강도를 세탁물에 맞게 자동 조절한다. 건조통이 움직이는 속도를 섬세하게 제어해 일반 건조기보다 옷감 수축을 줄였다. LG전자는 업계 최초로 지난해부터 건조기에 AI DD모터를 탑재했다.
또 건조통 내 습도∙전류량 등을 분석해 옷감의 종류와 무게에 최적화해 건조함으로써 건조시간을 줄이고 옷감 손상도 최소화했다. 아울러 LG전자는 이번에 전시하는 건조기에 건조 성능과 에너지 효율이 뛰어난 듀얼 인버터 히트펌프를 적용했다.
LG전자는 AI와 핵심 부품 기술력을 기반으로 급성장 중인 히트펌프 건조기 시장을 선점할 계획이다. 국내에서 이미 대세로 자리 잡은 히트펌프 건조기는 친환경성∙설치 용이성 등 장점이 부각되면서 세계 최대 프리미엄 가전 시장인 북미에서도 관심이 높아지고 있다.
시장조사업체 데이터인테로(DATA INTELO)에 따르면 전 세계 히트펌프 건조기 시장 규모는 2023년 약 38억달러에서 연평균 약 14% 성장해 2032년에 약 125억달러(약 18조1600억원)에 이를 것으로 예상된다.
곽도영 LG전자 리빙솔루션사업부장 부사장은 "뛰어난 건조 성능과 에너지 효율을 모두 갖춘 히트펌프 건조기를 앞세워 북미 시장에서의 프리미엄 리더십을 확고히 하겠다"고 말했다.