삼성서울병원과 삼성전자가 'S-AEC를 통한 의료 방사선 최적화: 복부 영상 내 임상 적용'을 주제로 백서를 발간했다고 4일 밝혔다.
S-AEC(Auto Exposure Control) 삼성전자의 이동형 디지털 엑스레이 기기에서 선량 조절이 필요한 인체 영역을 자동으로 감지, 환자 체형에 최적화된 선량을 조사하는 기능이다.
이를 통해 포터블 촬영에서도 균일한 품질의 영상을 얻을 수 있고, 환자의 방사선량을 최소화해 안전성을 높일 수 있다. 또 방사선사는 환자 체형에 따라 선량을 조절할 필요 없이 환자 촬영에만 집중할 수 있다.
이번 백서는 정명진 삼성서울병원 영상의학과 교수가 1저자로 참여했으며, 삼성전자의 이동형 디지털 엑스레이 GM85를 활용해 전후 복부 방사선 검사를 진행했다.
연구는 421명의 환자를 S-AEC 미사용군과 복부에 투입되는 목표 방사선량을 달리한 두 조건의 S-AEC 사용군 등 세 조건으로 나눠 차이를 평가하는 분산 분석으로 진행했다. S-AEC 사용군에서는 진단 화질을 유지하면서 환자의 피폭선량을 감소시키는 효과를 확인하기 위해 목표 방사선량을 각각 5uGy(마이크로그레이)와 3.54uGy로 설정했다.
목표 방사선량을 각각 5uGy(마이크로그레이)와 3.54uGy로 설정한 S-AEC 사용군의 경우, S-AEC 미사용군과 비교해 방사선 노출 지수의 산포가 각각 60%와 55% 감소해 영상 품질의 일관성이 향상됐다. 또 면적 선량은 목표 방사선량에 따라 각각 27%와 44% 줄었다.
특히 삼성전자의 S-AEC 기능은 고정형 디지털 엑스레이의 버키(Bucky)에 내장된 이온 챔버로만 사용 가능했던 AEC의 한계를 넘어 이동형 기기에서도 안정적으로 AEC 기능을 사용할 수 있게 했다.
정 교수는 "이동형 디지털 엑스레이 촬영 현장에서 복부는 흉부 대비 관전압이 낮고 환자 체형에 따라 두께 차이가 커서 적절한 노출을 달성하기 어려웠다"며 "이 연구 결과는 임상 환경에서 전반적인 영상 화질을 유지하면서도 방사선량을 40% 이상 줄일 수 있다는 점에서 유의미한 결과를 갖는다"고 말했다.
장우영 삼성전자 의료기기사업부 디지털엑스레이사업팀장은 "이동형 디지털 엑스레이 촬영에서 S-AEC 기능이 구현됨에 따라 우수한 영상 품질 제공에서 나아가 환자의 방사선량을 최소화해 안정성을 강화했다"며 "삼성전자는 이를 통해 환자 방사선량 관리를 위한 새로운 가능성을 제시하고자 한다"고 밝혔다.