제네시스가 세계 최고 권위의 내구 레이스 '르망 24시간(24 Heures du Mans)'을 성공적으로 마무리하며 글로벌 모터스포츠 무대에서 강한 인상을 남겼다.
제네시스 공식 모터스포츠팀 '제네시스 마그마 레이싱'은 13~14일(현지시간) 프랑스 르망 지역 라 사르트 서킷에서 열린 제94회 '르망 24시간' 레이스 최상위 등급 '하이퍼카(Hypercar)' 클래스에 처음 출전해 'GMR-001 하이퍼카' 19호차(#19) 차량이 완주에 성공했다고 15일 밝혔다.
1923년 시작된 르망 24시간은 오랜 역사와 위상을 자랑하는 레이싱 대회다. 3명의 드라이버가 24시간 동안 서킷을 쉬지 않고 교대로 반복 주행하는 방식으로 진행되며 종료 시점에서 가장 많은 랩(Lap)을 주행한 팀이 우승을 차지하게 된다.
지난해 레이싱 운영 파트너 IDEC 스포츠와 협업해 르망 24시간 'LMP2(Le Mans Prototype 2) 클래스'에 참가했던 제네시스 마그마 레이싱은 올해 차량 개발과 운영 전 과정을 수행할 수 있는 '단일 제조사' 팀으로 거듭났다. 한글 '마그마' 레터링이 새겨진 스페셜 리버리(Livery, 독창적이고 상징적인 외관 디자인)와 함께 두 대의 GMR-001 하이퍼카(#17 차량, #19 차량)로 하이퍼카 클래스에 출전했다.
이번 대회에서 GMR-001 하이퍼카 #19 차량은 24시간 동안 총 372랩(약 5069km)을 주행하며 하이퍼카 클래스 최종 13위로 결승선을 통과했다. 함께 출전한 #17 차량은 레이스 종료까지 7시간 반을 남겨둔 시점에 코너 탈출 과정에서 서스펜션 이상으로 리타이어 처리됐다.
제네시스 마그마 레이싱은 녹록하지 않은 주행 여건, 경쟁팀의 견제 속에서도 팀워크와 정교한 '피트 스톱(Pit Stop, 주유 및 타이어 교체 등 정비 시간 최소화)' 전략을 바탕으로 안정적인 레이스를 펼쳤다. 특히 레이스 중 첫 번째 세이프티 카(Safety Car)가 투입된 상황에서 두 차량은 피트인 대신 트랙에 계속 머무는 전략으로 선두와 격차를 좁혀 나갔다. 이어진 새벽 시간대에는 #19 차량의 마튜 자미네와 #17 차량의 마티스 조베르 선수가 모두 쿼드러플 스틴트(Quadruple stint, 한 명의 드라이버가교체 없이 4회 주유 분량을 연속으로 운전)를 성공적으로 소화해 내는 강행군을 펼쳤다. 이 과정에서 #19 차량이 순위를 한때 4위까지 끌어올리기도 했다.
시릴 아비테불 제네시스 마그마 레이싱 총감독은 "'르망 24시간'이라는 가혹한 무대에서 완주라는 성과를 이뤄낸 제네시스 마그마 레이싱 팀과 모든 연구원들의 노고에 감사드린다"며 "비록 #17 차량이 결승선을 통과하지 못했지만 레이스 전반부 내내 강력한 잠재력을 보여줬으며 어려운 환경 속에서 견고한 팀워크를 발휘해 준 드라이버와 팀원 모두의 헌신이 돋보였다"고 말했다.
#19 차량의 폴-루 샤탕 선수는 "세계에서 가장 가혹한 레이스로 꼽히는 '르망 24시간'을 완주하기 위해서는 수만 시간의 준비는 물론이고 레이스 내내 섬세한 디테일과 철저한 관리, 모든 팀원이 같은 방향을 향해 나아가려는 단결력이 중요하다"며 "오늘 우리는 새로운 역사의 한 페이지를 장식했으며 완주라는 값진 성과를 누릴 자격이 충분하다"고 말했다.
제네시스는 이번 '르망 24시간' 출전 과정에서 얻은 주행 데이터와 기술적 노하우를 향후 고성능 차량 개발에 적극적으로 반영할 계획이다.
이시혁 제네시스사업본부장(전무)은 "치열한 레이스를 통해 얻은 주행 데이터와 경험은 일반적인 차량 개발 과정에서는 결코 얻을 수 없는 자산"이라며 "모터스포츠 인사이트를 향후 고성능 양산 모델 개발에 반영해 고객이 체감할 수 있는 제네시스만의 차별화된 고성능 가치를 보여드릴 것"이라고 말했다.
