OCI홀딩스 미국 자회사인 OCI에너지는 이스라엘 에너지 기업 아라바 파워(Arava Power)와 공동 추진 중인 선로퍼 태양광 발전소 착공식을 개최했다고 3일 밝혔다.
선로퍼 프로젝트는 텍사스 워튼 카운티의 693만m² 대지에 260㎿ 규모로 개발되는 태양광 발전소다. 2027년 상업운전이 목표다. 이는 국내 약 6만가구(4인 기준)가 사용할 수 있는 전력 생산 규모다. OCI에너지와 Arava Power가 50%씩 지분으로 공동 개발하고 있다. 지난 2월 포춘 최상위권 기업과 체결한 장기 전력구매계약(PPA)을 기반으로 프로젝트 파이낸싱을 확보했다.
OCI에너지는 2012년부터 텍사스를 중심으로 유틸리티급 태양광 개발사업(디밸로퍼)을 전개해 왔다. 지난 15여 년간 약 2GW 규모의 태양광 프로젝트를 개발·매각했는데 최근 2년의 경우 인공지능(AI) 데이터센터 건설 확대로 재생에너지 전력 수요가 급속도로 증가하고 있다. OCI에너지는 지난해 선로퍼(260㎿), 페퍼(120㎿), 럭키 7(100㎿) 등 총 480MW 규모의 태양광 프로젝트의 매각을 완료했다.
이어 올해는 Arava Power와 공동 개발 중인 500㎿ 규모의 라사예(La Salle) 프로젝트의 50% 지분 매각도 완료했다. 이 프로젝트는 올해 말 착공을 앞두고 있으며 2028년 상업운전을 목표로 하고 있다. 라사예 프로젝트의 경우 미국 M7에 속한 글로벌 빅테크 기업 중 한 곳과 전력구매계약(PPA) 체결을 추진 중인 것으로 알려졌다.
에너지저장장치(ESS) 분야에서도 사업모델 고도화가 진행되고 있다. 현재 OCI에너지는 CPS에너지와 LG에너지솔루션 버테크와 알라모 시티 ESS 프로젝트(120㎿·480MWh)를 건설하고 있다. OCI에너지가 직접 운영하는 형태로 추진되고 있다. 2027년 상업운전을 목표로 한다.
OCI에너지는 현재 텍사스를 중심으로 총 6.3GW 규모의 태양광 프로젝트 파이프라인(개발 자산)을 보유하고 있다. 이는 태양광 3.1GW와 ESS 3.2GW를 합한 것으로 총 30개 프로젝트로 구성돼 있다. 올해 초 실적발표에서는 오는 2030년 기준 개발 자산 15GW 및 운영 자산 2GW 이상을 목표로 삼고 미국 대표 에너지 기업으로 도약하겠다는 사업 로드맵을 공개한 바 있다.
이우현 OCI홀딩스 회장은 "AI 데이터센터발 전력 수요 증가로 미국 에너지 시장에서 태양광의 성장세가 이어지고 있다"며 "이번 선로퍼 프로젝트 착공은 기존 개발·매각 중심 사업모델에서 직접 운영 기반을 확대하며 신규 수익 창출 기회를 넓혀가고 있음을 보여주는 사례"라고 말했다.