서울야외도서관('책읽는 서울광장', '광화문 책마당', '책읽는 맑은냇가')에 올해 4월부터 8개월간 모두 300만 명의 방문객이 다녀갔다. 서울야외도서관은 서울을 대표하는 문화콘텐츠로 도심 속 야외 독서라는 새로운 독서 모델을 제시한 문화 명소다.
서울시는 올해 서울야외도서관 방문객이 지난해 약 1.8배 증가했다고 27일 밝혔다. 2022년부터 3년간 약 500만 명이 다녀갔다. 서울시는 올해 야도서관 운영 장소를 서울광장과 광화문 광장에 이어 청계천으로 확대했다.
서울야외도서관에서 1권 이상 책을 읽은 독서자 비율은 85.4%로 지난해(83.5%)보다 높아졌다. 서울야외도서관을 찾은 시민 5521명을 대상으로 한 만족도 조사에서는 91.3%가 '만족한다'고 답했다. 온라인상에서도 폭발적인 인기를 누렸다. 관련 게시글의 총 조회수는 2800만, 좋아요는 110만이 넘었다.
서울야외도서관의 주된 인기 비결로는 △공간별 차별화된 운영전략 △문화교류 프로그램 대폭 확대 △'텍스트 힙' 열풍을 이끄는 트렌디한 프로그램 △열린 공간에서 유연하게 즐기는 독서 등이 꼽힌다.
'책읽는 서울광장'은 온 가족을 위한 '도시의 거실'로, '광화문 책마당'은 광화문과 북악산의 아름다운 풍광을 배경으로 한 '도심 속 휴양지'를 콘셉트로 운영했다. '책읽는 맑은 냇가'는 청계천 물소리와 함께 독서에 몰입할 수 있는 '책멍, 물멍'의 공간으로 자리매김했다.
공연·강연·책문화 등 441회 진행된 다양한 프로그램과 16개 지자체가 참여해 지역 먹거리를 선보였던 '동행마켓', 9개 지자체·14개국 주한대사관과 협력해 각 도시와 나라의 문화를 소개한 '여행도서관'이 인기를 끌었다.
특히 '텍스트 힙(Text Hip)' 열풍의 진원지로서 독서와 트렌드를 접목한 프로그램들이 MZ세대들의 큰 호응을 얻었다. 텍스트 힙은 '독서를 하는 것이 멋지다'는 의미를 담은 표현이다.
올해 방문객 확대에도 도서 미반납률은 더욱 낮아졌다. 도서 미반납률이 2022년 1.3%, 2023년 0.71%에 이어 올해는 0.51%를 기록했다.서울야외도서관은 전국 공공도서관 최초로 2년 연속 국제상도 수상했다.
서울야외도서관 모델은 전국으로 점차 확대될 전망이다. 올해 처음 서울시 5개 자치구(구로·광진·서대문·성북·송파)에서 서울야외도서관의 운영 방식을 바탕으로 자치구의 특색을 살린 야외도서관을 운영했다. 전국 80여 개 기관 및 지역에서 서울야외도서관을 벤치마킹해 도입을 추진하고 있다.
이회승 서울시 문화본부장은 "내년에는 노벨문학상 수상의 쾌거에 힘입어 '텍스트 힙' 열풍을 이어나가기 위해 새로운 북클럽 모델을 선보이는 등 혁신적인 프로그램을 이어나가겠다"라고 말했다.