유엔 무대서 'AI 기본사회' 외친 이재명 대통령, 'AI 3대 강국' 도약 시동

이재명 대통령이 현직 대통령으로서는 처음으로 유엔 안전보장이사회(안보리) 공개토의를 주재하며 '모두의 AI(인공지능)'를 강조한 가운데 이를 계기로 이 대통령이 취임과 동시에 내걸었던 'AI 3대 강국 도약' 목표 달성을 위한 글로벌 협력을 끌어내야 한다는 제언이 나왔다.

이 대통령은 24일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔 안보리 공개토의에서 "이 무시무시한 도구(AI)가 통제력을 상실한다면 허위 정보가 넘쳐나고 테러, 사이버 공격이 급증하는 디스토피아의 미래를 피할 수 없을 것"이라며 "각국 정부와 학계, 산업계, 시민사회가 머리를 맞대고 지혜를 모아야 '모두를 위한 AI' '인간 중심의 포용적 AI'로의 혁신을 이뤄낼 수 있다"고 밝혔다.

이 대통령은 그러면서 "대한민국은 APEC(아시아태평양경제협력체) 의장국으로서 AI의 혁신이 인류의 번영에 기여할 수 있도록 APEC AI 이니셔티브 채택을 추진하고 있기도 하다"며 "기술발전의 혜택을 함께 누리는 'AI 기본사회' '모두의 AI'가 새로운 시대의 뉴노멀이 될 수 있도록 노력하고 있다"고 했다.

이날 이 대통령이 국제 무대에서 외친 'AI 기본사회'와 관련해 이규연 대통령실 홍보소통수석은 브리핑을 통해 "이 대통령이 그 동안의 구상을 가다듬은 것"이라며 "이는 인공지능을 활용해 실업, 자살, 의료 불균형, 허위조작 정보로부터 벗어나 사람들로 하여금 보편적인 삶을 보장해 주자는 것"이라고 설명했다.

오혜연 카이스트(KAIST·한국과학기술원) 전산학부 교수는 머니투데이 더300(the300)과의 통화에서 "AI 관련 기술 자체는 수준이 많이 올라왔고 일반인들도 이제 다양한 목적으로 이 기술을 쓰기 시작했다"며 "지금 단계에서 가장 중요한 것은 이 기술이 정말 인류에 도움이 되는 방향으로 갈지, 아니면 인류를 더 안좋은 방향으로 이끌지에 관한 문제다. 그런 관점에서 오늘의 주제는 굉장히 시의적절했다고 보이고 국제 사회도 관심있게 지켜봤을 것"이라고 말했다.

이날 최예진 미국 스탠포드대 교수는 브리핑을 통해 소수의 국가, 소수의 기업만이 대규모 AI를 개발하는 상황을 지적하고 보다 다양한 규모와 접근성을 가진 AI 기술이 등장해야 한다고 주장해 눈길을 끌기도 했다.

이 대통령은 대선 후보 시절부터 AI 기술의 중요성을 강조, 우리나라를 글로벌 AI 3대 강국에 올려놓겠다고 공약했는데 이날 국제 무대에서 관련 논의를 이끈 것은 공약 달성에도 일조할 수 있을 것이란 기대다. 이 대통령은 최근 123대 국정과제 발표를 통해 △AI인프라·데이터를 확충하고 네트워크를 유기적으로 연결하는 'AI고속도로' 구축 △2026년부터 국내 GPU(그래픽처리장치) 수요 대비 정부공급률 30% 이상 유지(2024년 기준 5% △ 6G(세대 이동통신) 글로벌 표준특허 30% 선점 △규제샌드박스 등을 통한 AI규제 선제적 발굴·개선 등 구체적 목표도 제시하기도 했다.

오 교수는 "유럽을 포함한 모든 나라가 이미 AI 산업에 대규모 투자를 쏟아부으면서 경주하고 있는데 우리나라가 단독으로 3위를 차지하겠다는 건 현실적으로 어려운 이야기일 수 있다"며 "제조업, 국민들의 높은 IT(정보통신기술) 수용성 등 우리의 강점을 기반으로 하되 포용적인 AI 기술 발전에 뜻을 같이할 수 있는 아시아태평양 지역의 다른 국가, 기업, 대학연구소 등과 폭넓게 협력하는 것도 글로벌 3대 강국 도약을 위한 한 방법이 될 수 있다. 그런 점에서 국제 무대에서 공개적으로 AI 관련한 우리의 비전을 알린 것은 좋은 시도였다고 본다"고 말했다.