한중 국방정책실무회의의 대면 회의가 4년 만에 중국 국방부에서 개최됐다.
5일 국방부에 따르면 이날 제21차 한중 국방정책실무회의가 중국에서 열렸다. 이 회의는 1995년에 처음 개최됐으며 제20차 회의는 2022년 6월에 화상회의 방식으로 이뤄졌다.
양측 수석대표로 한국에서는 이광석 국방부 국제정책관이 참석했으며 중국 측은 궈홍타오(郭鴻濤) 국제군사합작판공실 부주임이 참석했다.
국방부 관계자는 "양측은 그간의 한중 국방교류·협력 복원 노력을 평가했다"며 "앞으로도 긴밀한 협의를 통해 그간 단절됐던 전략적 대화 채널을 복원하고 양국 간 국방교류·협력의 저변을 확대하기로 했다"고 밝혔다.
또 서해상에서 한중 간 공동 수색구조훈련(SAREX)을 재개하는 방안에 대해서도 논의가 이뤄졌다.
이 정책관은 한반도 평화·안정을 위한 중국의 건설적 역할을 요청하는 한편 한국방공식별구역(KADIZ) 및 서해상에서의 중국 측 활동에 대한 한국의 입장을 설명했다.
국방부 관계자는 "이번 회의를 통해 양국 간 수평적·호혜적 원칙에 기반한 국방교류·협력을 복원하고, 양국 군 간 신뢰를 구축하는 초석이 마련될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.