조국 조국혁신당 대표가 '승리하는 연대'를 강조한 더불어민주당을 향해 "연대의 전제는 상대에 대한 존중"이라며 "색깔론 같은 저열한 공격이 반복된다면 연대는 어려울 것"이라고 경고했다. 6·3 지방선거에 대해서는 3강(强), 3신(信) 전략으로 준비하겠다는 뜻을 밝혔다.
조 대표는 9일 서울 여의도 국회에서 열린 창당 2주년 기념 기자간담회에서 "지난번 정청래 대표님의 전격적 합당 제안 후 민주당 내 합당 반대파 인사들이 저와 혁신당에 대해 무차별 공격을 했다"며 "토지공개념이 빨갱이 정책이라는 색깔론 비방도 있었는데 이런 부류의 저열한 공격이 또 벌어진다면 연대도 어려울 것"이라고 말했다.
다만 정 대표가 '승리하는 연대'를 강조한 것에 대해서는 "전적으로 동의하고 환영한다"며 "조만간 2+2 회의가 열릴 것 같은데 양당 공동 목표를 정해 대원칙을 합의하고 지역별로 어떻게 해야 할지 정해야 한다"고 설명했다.
그러면서도 "비호남지역 연대 방식은 각 당 시도당에서 협의하도록 자율권을 줘야 한다고 생각한다"고 밝혔다.
최근 복당한 송영길 전 민주당 대표가 "호남에서 이삭줍기 말고 영남으로 가라"고 발언한 것에 대해서는 "혁신당 호남 출마자들이 어떻게 이삭이냐"고 반발했다.
조 대표는 "여수시장 후보로 영입한 명창환 전 전남행정부지사는 여론조사 1, 2위를 다투고 있고 최근 입당한 광주 서구 의회 4선 김옥수 의원은 의정대상 17관왕"이라며 "지난 총선 시기 송 전 대표께서 손잡았던 극우 인사 변희재, 최대집씨보다 훨씬 훌륭한 사람들이다. 모욕과 폄훼를 멈춰달라"고 말했다.
이어 "혁신당이 호남에 후보를 내지 않으면 민주당은 영남에서 내지 않겠다는 말이냐"고 반문하며 "호남에서도 정당 간 경쟁이 있어야 민주주의가 발전한다는 고(故) 노무현 대통령의 말씀을 잊어서는 안 될 것"이라고 덧붙였다.
조 대표는 지방선거 전 선거제도 개편도 촉구했다.
그는 새롭게 출범하는 전남·광주통합 특별시를 거론하며 "기존 소선거구제를 통합 권역에 그대로 적용했을 때 헌법재판소가 위헌이라고 지적한 심각한 인구 편차가 발생한다"고 주장했다.
조 대표는 "조국혁신당은 이미 명확한 해법을 제시했다. 전남·광주통합 특별시의 경우 3~5인 중대선거구제를 전면 도입하면 바로 해소된다"며 "집권당인 민주당은 책임지고 응답하라"고 요구했다.
이어 "민주당이 호남에서의 기득권을 지키기 위해 위헌적 선거제도를 방치하는 것은 호남 시민을 우롱하고 민주주의 정당성을 스스로 포기하는 행위"라며 "호남 정치를 선도적으로 바꿔야 영남 일당 독점 정치의 혁파도 이끌어낼 수 있다. 정치개혁에 나서지 않는 민주당을 국민은 주시하고 기억할 것"이라고 강조했다.
조 대표는 "오늘부터 정치개혁을 위한 '비상 행동'에 돌입한다"며 "중대선거구제, 연동형 비례대표제, 비례대표 정수 확대, 광역단체장 결선투표제 도입 등 국민이 명령한 정치개혁 과제를 실현하는 데 모든 힘을 다하겠다"고 밝혔다.
이번 지방선거에 대해서는 '3강(强), 3신(信) 전략을 내세웠다.
3강 공천으로 △진보·개혁을 위한 비전과 정책에 강한 인물 △지역을 잘 알고 지역 혁신에 강한 인물 △부정부패 근절에 강한 인물을 세우고 이를 바탕으로 △국민의힘 제로와 내란 종식의 믿음 △지방정치가 내 삶의 문제를 해결한다는 믿음 △국민주권 정부가 성공한다는 믿음의 세 가지 신뢰를 쌓아 중앙정치뿐만 아니라 지방정치의 확고한 3당으로 자리 잡겠다는 구상이다.
자신의 거취와 관련해서는 "지방선거와 재보궐 후보들을 매듭지은 상태에서 어디에 나갈지 선택하겠다"면서 "저도 정치인이기에 선거에 출마해 복귀하는 건 당연한 것 아닌가"라고 말했다.
조 대표는 정부 검찰개혁안에 대한 반대 의사도 밝혔다. 그는 "정부가 재입법 예고한 검찰개혁 수정안에 박수칠 수는 없다"며 "민주당은 '대통령이 바뀌면 검찰의 수사권이 부활할지 모른다'는 국민의 우려를 직시해야 한다"고 말했다.
그는 공소청법상 '대공소청-고등공소청-지방공소청'으로 이어지는 3단계 구조의 문제점을 지적하며 "검찰이 법원과 동급임을 과시하기 위해 만든 3단계 구조를 공소청에 그대로 이식할 이유가 전혀 없다. 공소청-지방공소청의 2단계 구조로 가야 한다"고 주장했다.
조 대표는 "혁신당은 지난 수년간 검찰 독재에 맞서 싸우며 검찰개혁을 외쳐온 국민의 마음과 뜻을 받들어 검찰개혁 완수를 위해 끝까지 책임을 다하겠다"며 "공소청 검사의 보완수사권 보유 여부를 결정할 검찰개혁 2단계에서도 검찰개혁의 입법 정신이 후퇴하지 않도록 끝까지 책임지겠다"고 강조했다.
조 대표는 끝으로 "돌아보면 조국혁신당의 창당 자체가 도전이었다"며 "스타트업이 기존 시장의 독점 구조를 깨고 새로운 표준을 만들듯 정치공학에 의존하거나 기득권과 타협하지 않고 창의적이고 당당한 방식으로 정치를 혁신하겠다"고 포부를 밝혔다.