이재명 대통령의 취임 후 첫 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 계기로 한국과 나토가 '조달기본협정' 체결을 위한 협상에 돌입했다. 한국 기업들이 연 15조원 규모의 나토 공공조달 시장에 본격 진출하기 위한 교두보가 마련됐다는 평가다.
위성락 청와대 국가안보실장은 7일(현지시간) 나토 정상회의가 열리는 튀르키예 앙카라에서 브리핑을 통해 "이 대통령의 마르크 뤼터 나토 사무총장과 면담을 계기로 양측은 해당 협상개시를 발표했다"며 이같이 밝혔다.
위 실장은 "해당 협정은 나토와 파트너국간 군수·방산협력과 조달계약에 필요한 법적·행정적 사항을 규정한다"며 "협정이 체결되면 연 15조원으로 예상되는 나토 공동조달 시장에 우리 기업들이 참여할 수 있는 제도적 기반이 마련될 것"이라고 말했다.
위 실장은 또 "한국은 나토 동맹국들이 장비·물자·역량을 공동개발하는 '다국적 협력사업' 중 기존에 '옵서버'로 참여해온 탄약·우주사업에 더해 방산 원자재 사업에도 옵서버로 새로 참여하게 됐다"고 밝혔다. 지난해 헤이그 나토 정상회의를 계기로 시작된 한국의 다국적 협력사업 참여가 1년 만에 새 분야로 확대된 것이다.
위 실장은 "탄약과 방산 원자재 사업참여는 한-나토 무기체계간 상호운용성을 강화해 우리 기업의 나토 방산시장 진출기반을 넓히는 한편 우리 군수품의 안정적 조달여건을 만드는 데도 기여할 것"이라고 말했다. 이어 "우주 관련 사업참여는 나토 동맹국이 보유한 우주인프라를 활용해 우리가 원할 때 적시에 우주발사를 할 수 있는 기회를 넓히는 데 도움이 될 것"이라고 했다.
한국의 나토 혁신생태계 참여를 통해 미래전 대응역량을 강화하기 위한 기반이 구축됐으며 전장에서 활용될 민간 혁신기술을 평가·검증하는 '나토 혁신훈련장'에 한국 기업들의 참여가 추진된다고 위 실장은 밝혔다. 이어 "나토 동맹국 우주기업간 협력 네트워크인 '스페이스넷'에 우리 우주기업들이 참여한다"고 밝혔다.
한편 이 대통령은 이날 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령 내외가 주최한 리셉션 및 환영만찬에 참석, 도널드 트럼프 미국 대통령과 만나 미국 군용선박 건조와 관련한 대화를 나눴다고 강유정 청와대 수석대변인이 밝혔다. 지난달 프랑스 에비앙에서 개최된 G7(주요 7개국) 정상회의 이후 3주 만에 트럼프 대통령과 다시 만난 이 대통령은 당시 트럼프 대통령이 요청한 군용선박 건조와 관련한 후속 협의를 했다.
이 대통령은 트럼프 대통령의 요청에 최대한 협조하겠다며 우수한 선박 제조역량을 보유한 한국 기업들에 대해 소개했다. 양 정상은 구체적 방안검토를 위한 실무협의를 이어가기로 했다. 양 정상은 G7 정상회의 당시 약속한 골프회동을 상기하면서 적절한 시기에 이 대통령의 방미를 추진하고 그 계기에 골프라운딩도 추진해 나가자고 했다.